Jaden Smith a pour mission de débarrasser le monde des déchets plastiques. Et, pour être honnête, il est probablement temps que quelqu'un de son statut de célébrité le soit. Le fait que les bouteilles d'eau en plastique polluent l'eau du monde est une cruelle ironie qui n'a pas échappé à Jaden, qui a vu les plages près de sa maison d'enfance à Malibu devenir polluées et a ressenti le besoin de faire quelque chose.
« J'ai commencé juste quand j'avais 11 ans », me dit le fils affable et enthousiaste de Will Smith et Jada Pinkett-Smith sur une ligne téléphonique depuis les bureaux de Tetra Pak à Melbourne. «J'apprenais l'environnement et j'apprenais les plaques du Pacifique - le plastique dans l'océan qui se transforme en micro-plastique que les poissons mangent, puis nous mangeons le poisson et les petits morceaux de plastique se retrouvent dans notre système digestif.
« J'ai commencé à en apprendre davantage sur toutes ces choses à l'âge de 11 ans, puis j'ai commencé à en apprendre davantage sur la pollution de l'air et sur la façon dont les gaz à effet de serre chauffent la température de notre planète à l'échelle mondiale. J'ai décidé que j'en avais assez et que je ne voulais plus faire partie du problème.
« C'est à ce moment-là que j'ai décidé de contacter Tetra Pak. C'est comme ça que nous sommes arrivés ici aujourd'hui.
Son entreprise, JUST water, qu'il a maintenant lancée en Australie, est une idée originale de Smith (maintenant 20 ans, qui rappe, joue et a un penchant pour s'habiller comme Batman) et de nombreux autres investisseurs célèbres (« … les gens s'y attachent parce qu'ils veulent faire savoir aux gens : 'Hé, je veux mieux pour le monde' », me dit-il, à propos des nombreuses autres personnes impliquées dans son ambitieux projet).
« Nos emballages sont fabriqués à 82 % à partir de ressources renouvelables et non de plastiques à base de pétrole, ce qui représente une réduction de 72 % des émissions de CO2 par rapport à tous les concurrents à base de pétrole », déclare-t-il fièrement. Un autre point qui rend JUST différent de nombreuses autres marques internationales entrant sur le marché australien est le fait qu'elles s'approvisionnent et produisent l'intégralité du produit localement, au lieu de le faire expédier à l'autre bout du monde.
"C'était une chose énorme pour nous de nous assurer que nous avions une source d'eau ici en Australie (JUST provient des sources situées sous le mont Warrenheip, près de Ballarat à Victoria), et une usine d'embouteillage ici", dit-il.
« De plus, l'Australie va être pour nous une plaque tournante pour de nombreux autres marchés dans le monde, vers lesquels nous ne pourrions pas expédier directement depuis les États-Unis ou le Royaume-Uni. Nous essayons d'avoir des endroits stratégiques partout dans le monde pour que si les gens le demandent, cela n'ait pas à aller loin; il peut être aussi proche que possible.
Cependant, sa mission de fournir au monde de l'eau potable est bien plus profonde qu'une bouteille en papier soignée vendue dans les pays du premier monde. Jaden, alors adolescent, a contribué à apporter de l'eau potable aux habitants de Flint, dans le Michigan, lorsque des niveaux élevés de plomb ont été détectés dans l'approvisionnement en eau potable de la ville. Alors que le gouvernement restait inactif et faisait peu, Smith s'empara d'une église et installa un énorme système de filtration, gratuit pour les résidents.
« Moi et un autre cofondateur de Just, nous en avons lancé un autre et nous avons décidé de prendre un système de filtration d'eau standard que les gens utiliseraient pour purifier l'eau, et nous l'avons personnalisé pour éliminer spécifiquement le plomb.
"Les gens étaient en fait à l'extérieur de notre machine tôt aujourd'hui, faisant la queue avec des cruches de cinq gallons pour obtenir de l'eau." La raison de l'insistance de Smith pour obtenir de l'eau filtrée à Flint dès que possible était une autre raison pratique.
« Nous l'avons mis là parce que les gens donnent ces bouteilles d'eau de 500 ml; des millions d'entre eux chaque année. Lorsque vous vous baignez vous-même et vos enfants dans cette eau en bouteille, il est vraiment difficile de continuer à verser des bouteilles d'eau et d'utiliser une si petite quantité de ces petits récipients pour la douche, pour la nourriture, pour vous brosser les dents, pour tout cela types de choses. Il est beaucoup plus facile pour les gens de faire ce genre de choses avec un pichet d'eau de cinq gallons ou plusieurs cruches d'eau de cinq gallons.
«Nous avons créé cela pour que les gens puissent y aller et remplir ces gallons d'eau, tout ce dont ils ont besoin est le conteneur et ils l'obtiennent gratuitement. De plus, si les dons de Flint s'arrêtent un jour, ils auront cette colonne vertébrale d'une machine de filtration.
«Nous cherchons à nous lancer dans d'autres endroits qui ont des problèmes d'assainissement de l'eau comme l'Afrique, l'Inde, certaines parties de l'Asie. Nous voulons aller partout dans le monde et construire ces systèmes de filtration. C'est un objectif énorme, un objectif à long terme pour moi.
Jaden Smith, bien que manifestement passionné par l'eau, est également connu comme une icône de la mode, ayant participé à la conception de sa propre marque, MSFTS. L'industrie de la mode, cependant, est notoirement l'une des plus gaspilleurs, la production textile étant particulièrement connue pour son utilisation imprudente de l'eau précieuse. Ce sont des faits dont Smith ne recule pas et à propos desquels, en fait, a ses propres idées pour la progression.
« Nous allons devoir commencer à incarner l'idée d'usines intelligentes; usines qui récupèrent les déchets naturels de la fabrication de ce qu'ils font, puis les utilisent pour les réintégrer dans le produit réel d'une manière ou d'une autre », déclare-t-il. « C'est la première chose; vous allez devoir changer le fonctionnement des usines.
"La deuxième chose, la mode va devoir incarner le sens réel des vêtements d'occasion, et ne pas essayer de recréer des vêtements d'occasion. C'est quelque chose que je fais avec MSFTS Couture, je prends de vieux t-shirts et je prends de vieux pantalons, et je les assemble. Je prends deux vieilles choses, je les découpe, je les recous et je fais quelque chose de nouveau.
"C'est quelque chose que j'ai même fait avec mon merch (Jaden est un musicien accompli qui joue régulièrement de grandes foules). Au lieu de prendre des chemises noires neuves, fraîches, j'en achète de vieilles et j'imprime dessus puis je les revends; Je n'ai pas besoin de faire quelque chose de nouveau.
« La mode va devoir accepter l'économie car il y a tellement de matériaux dans le monde. La mode est l'une des industries les plus gaspilleurs au monde et nous devons l'utiliser, prendre ce gaspillage et créer de nouvelles choses. »
Et quel conseil donner à d'autres jeunes entrepreneurs désireux de se lancer avec leur propre idée socialement responsable ?
« Peu importe d'où vous venez, vous pouvez y arriver et vous pouvez le faire parce qu'il y a tellement de gens dans le monde qui l'ont fait; qui sont venus de rien, ou qui sont venus de quelque chose et l'ont fait arriver.
"L'un de mes films préférés est le film que j'ai fait avec mon père, La Poursuite du Bonheur, parce qu'il s'agit de l'histoire de Chris Gardner, qui était sans abri avec son fils, et qui a finalement réussi à y arriver. À la fin du film, vous découvrez que c'est une histoire vraie.
On ne peut s'empêcher de penser qu'être le fils de l'une des plus grandes stars d'Hollywood de tous les temps ne fait pas de mal non plus, mais l'enthousiasme de Smith à faire ce qu'il peut pour rendre le monde meilleur est admirable, et un phare brillant de philanthropie pour les jeunes, dont beaucoup se sentent naturellement impuissants face à l'impact humain sur la planète Terre.
Peut-être, au moins en termes d'eau, Jaden Smith est-il le héros dont nous avons besoin en ce moment.
