L'équation E=MC2 d'Albert Einstein est une équation que tout le monde connaît. Nous en apprenons dès les premiers jours de l'étude scientifique et continuons à l'étudier jusqu'aux plus hauts niveaux universitaires. Aussi omniprésente que soit l'équation, cependant, la trouver écrite dans la propre écriture d'Einstein est presque impossible. Selon les Einstein Papers Projects de l'Institut de technologie de Californie ainsi que de l'Université hébraïque de Jérusalem, il n'y a que quatre exemples d'Einstein écrivant l'équation. Trois de ces exemples sont des holographes conservés en toute sécurité à l'Université hébraïque de Jérusalem. Le quatrième vient d'être vendu aux enchères pour 1,2 million de dollars US par la maison de vente aux enchères basée à Boston, RR Auction.
L'équation est incluse dans une lettre écrite à la main en allemand par Einstein en 1946 au physicien américain d'origine polonaise Ludwik Silberstein. Dans celui-ci, Einstein calcule la différence de masse entre un système de deux masses égales (représentées par M) qui sont à une distance infinie l'une de l'autre. Einstein continue l'équation, calculant les deux mêmes masses à une distance spécifique (R) et en orbite autour d'un centre de masse.
Bien que cela puisse sembler compliqué, Einstein a estimé que ce n'était pas un exercice trop difficile et qu'il pouvait « être répondu à partir de la formule E = MC2 sans aucune érudition ». Silberstein était un critique bien connu du travail d'Einstein, mais le physicien a conservé la lettre dans ses propres archives. Sa famille l'a récemment vendu aux enchères, s'attendant à obtenir 400 000 $. Au lieu de cela, ils ont obtenu trois fois la valeur estimée, grâce à une guerre d'enchères impliquant cinq parties différentes.
Appelant l'équation E=MC2 "l'équation la plus connue jamais établie", RR Auction a identifié le document comme "une lettre importante du point de vue holographique et physique, car elle montre la réflexion d'Einstein sur l'un des plus fondamentaux de tous les problèmes physiques. Maintenant, cette lettre, autrefois considérée comme perdue, a de l'os dans les coffres d'un "collecteur de documents anonyme", explique RR aux enchères. , espérons que les générations futures en profiteront.
