« Qui a été le premier rappeur à porter du Bape ? » c'est la question dans l'esprit de tous les hypebeasts. Mais tout comme la question « qui est la première personne à faire du blanc sur des Airforce 1 blanches ? » Nous ne connaîtrons peut-être jamais la réponse (même si c'était probablement Jay-Z). C'est une couronne que la communauté streetwear au sens large ne cherche pas à abandonner à la légère, beaucoup faisant référence à Pharrell ou The Teriyaki Boyz eux-mêmes comme étant ceux qui ont défendu Bape en premier. Nous savons pertinemment que ce n'était pas Lil Wayne parce que Curren$y lui-même a dit qu'il avait mis Wayne sur Bape. Alors, qui a été le premier rappeur à porter du Bape ? En fait, c'était en fait Biggie.
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Dans un récent épisode de Complex's Sneaker Shopping, Soulja Boy, alias "Big Draco", a affirmé qu'il était la première personne à porter des Bape. Déclarant explicitement que les gens du lycée le faisaient le clown pour avoir porté les baskets qui étaient autrefois considérées comme de « fausses Air Force 1 ». "J'étais le premier rappeur sur Bape, point final", a déclaré le rappeur multi-platine Soulja Boy. Et dans son propre monde, il pourrait vraiment le croire. Il a écrit un rap avec les paroles « I got me some Bathing Apes » dans le single à succès de 2007 « Crank That (Soulja Boy). Mais nous devons être honnêtes ici, il n'y a rien de plus agréable que de vérifier les faits avec Mr First to Do Everything.
Après avoir fouillé dans les archives, cherchant à aller au fond des choses, nous sommes tombés sur un post 2021-2022 du compte Instagram streetwear @historyvlt. Le compte est suivi par Virgil Abloh et Joe La Puma lui-même et est bien connu pour être la source numéro un pour BAPE & BBC/Ice Cream History. Ainsi, les sources (bien que cachées) sont certainement fiables. Et il s'avère que Biggie a été le premier rappeur à "porter" du Bape. Ne le vulgarisez pas, mais portez-le.
L'histoire raconte qu'en 1996, Biggie devait participer à une séance photo avec Shawn Mortensen. Célèbre photojournaliste dont les photos sont souvent imitées et incluent un catalogue avec Keith Haring, The Beastie Boys, Biggie Smalls, Kate Moss et les Sex Pistols. Pendant le tournage, Biggie a tellement aimé la veste de Mortensen (la pièce Bape sur la photo) qu'il a demandé à la porter pour un seul coup. Bien sûr, Poppa était un gros gars et ça ne lui allait pas, alors il l'a juste drapé sur son épaule.
Biggie a demandé qui avait fabriqué la veste et Shawn a mentionné que c'était son ami Nigo qui les avait fabriquées au Japon. Expliquant que la marque s'appelait « A Bathing Ape » ou Bape en abrégé. Comme beaucoup de têtes Bape le savent, il est difficile d'obtenir quoi que ce soit dans des tailles supérieures à XL, et en tant que tel, Nigo a proposé de fabriquer à Biggie des pièces personnalisées qui conviendraient à sa taille. Mais au moment où ils arriveraient à New York, Biggie serait déjà décédé. Nous ne les avons plus jamais revus.
En décembre 2002, Shawn et Nigo, amis de longue date, ont organisé une exposition de photos à la galerie Bape au Japon intitulée "C'est ma vie… ou cela semblait être une bonne idée à l'époque". Où une poignée de photos sélectionnées ont été imprimées sur des blancs et vendues à l'exposition avec un nombre super limité (dix dans chaque taille, cinquante en tout). Il s'agissait de la dernière preuve que Biggie portait la célèbre veste Bape et, en tant que telle, la première existence connue d'un célèbre rappeur portant du Bape. Vous pouvez suivre @historyvlt pour des leçons d'histoire de Bape plus folles comme celle ci-dessus. Y compris des images rares de Robin Williams portant un t-shirt Bape Green ABC Camo lors d'une interview en France, vers 2002.
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