Wild Turkey est une marque de whisky si fermement ancrée dans la conscience publique que nous la tenons fondamentalement pour acquise. Cependant, regardez de plus près et vous découvrirez l'une des distilleries les meilleures et les plus expérimentées au monde. Même leur expression phare, l'emblématique 101 Proof, est nettement au-dessus de la moyenne. Et ne nous lancez même pas sur Russell’s Reserve 10-Year ou Rare Breed, deux des meilleurs bourbons de milieu de gamme que nous ayons jamais essayés.
Mais le véritable joyau de la couronne de Wild Turkey reste leur série Master's Keep, qui est tout aussi délicieuse que sa réputation convoitée le suggère. L'entrée de cette année est le deuxième bourbon de la distillerie à porter l'étiquette de mise en bouteille et ce n'est qu'une chose. Vieilli pendant 17 longues années, il offre tout ce que vous pourriez demander dans un bourbon haut de gamme. Si vous magasinez pour un amateur de whisky en cette période des fêtes, votre recherche du cadeau parfait se termine ici.
Et maintenant, un bref historique. Le nom Wild Turkey remonte à 1940 et à Thomas McCarthey, directeur de la distillerie. Armé des derniers échantillons d'entrepôt (et vraisemblablement de fusils), McCarthey est parti à la chasse au dindon sauvage avec un groupe d'amis. Peu de temps après, ces mêmes amis ont commencé à demander « un peu de ce whisky de dinde sauvage ». La marque est ainsi née.
Au cœur du succès continu de Wild Turkey se trouve l'équipe père-fils de Jimmy et Eddie Russell. Rarement, voire jamais, le terme « Master Distiller » s'applique plus qu'ici - ces gars-là sont des légendes absolues de l'industrie avec près de 100 ans d'expérience à eux deux. Lorsqu'ils élaborent un whisky d'exception, ils s'appuient à la fois sur leurs vastes connaissances et sur les environs proches.
Par exemple, la distillerie se trouve sur une plate-forme calcaire profonde, qui filtre naturellement l'eau de la rivière Kentucky locale pour la rendre limpide. Ensuite, nous avons le produit merveilleux, qui est distillé et mis dans des fûts de chêne neufs à un ABV inférieur à celui de la plupart des bourbons. Cela se traduit par un profil de saveur plus riche car moins est cuit pendant le processus de production. Le bourbon est ensuite vieilli dans des fûts de chêne américain neufs de la plus haute qualité avec l'omble le plus lourd disponible (omble « alligator ») pour générer une couleur ambrée profonde, une texture soyeuse et une saveur audacieuse.
Avec la dernière version de Master's Keep, tout ce qui rend cette marque géniale devient encore plus grand. Pour porter l'étiquette de mise en bouteille sous douane, le bourbon doit être le produit d'une seule saison de distillation d'une distillerie, vieilli dans un entrepôt sous douane aux États-Unis et astucieusement mis en bouteille à 100 épreuves. Lorsque l'équipe Russell traverse la peine de ce processus historique, ce n'est certainement pas pour le spectacle. Bien sûr, même sans certification gouvernementale, n'importe quel Master's Keep est facilement l'un des meilleurs bourbons qui traverseront vos lèvres.
Selon les mots d'Eddie Russell : « Nous avons laissé le liquide reposer pendant 17 ans et perfectionner ce bourbon rare dans les rickhouses du Wild Turkey Camp Nelson. Cette expression est un clin d'œil au passé, à la fois de notre propre héritage et de l'héritage de la fabrication artisanale du whisky américain.
Pour obtenir la saveur la plus robuste possible, Eddie et son équipe ont testé plusieurs lots différents. Ce n'est que jusqu'à ce qu'ils arrivent sur un vieux whisky au caractère par excellence qu'ils se dirigent vers cette version embouteillée. La preuve est dans le pudding, comme le dit le proverbe, et ce pudding en particulier commence par vos narines et descend jusqu'au bord de vos orteils recourbés.
Plus précisément, l'esprit s'ouvre sur un nez de chêne grillé, de pomme et de cerise noire. En bouche, de riches vagues de douceur de confiserie sous forme de vanille, de cassonade et de caramel. La finale apporte des notes plus sombres comme le moka et la fumée, ainsi que l'élément épicé caractéristique de la marque. Dans la veine d'une grande symphonie, tout se déroule une couche exquise à la fois, avec de nouvelles gorgées révélant de nouvelles textures et saveurs.
Si vous connaissez votre whisky, alors vous savez que Master's Keep est une véritable bouteille de type bucket list. Votre boozehound préféré le sait aussi, et il salive probablement à la simple pensée de goûter cet incroyable liquide. Si vous voulez passer toutes ses vacances, placez le dernier chef-d'œuvre de Wild Turkey sous le sapin de Noël. En espérant qu'il partage un dram ou deux, bien que nous comprenions certainement s'il gardait chaque goutte pour lui-même. Oui, c'est si bon.
