Pour la deuxième journée consécutive, les manifestations de Melbourne contre la vaccination obligatoire et la fermeture du secteur de la construction de Victoria se sont transformées en violence. Les travailleurs de la construction se sont rendus dans la capitale victorienne pour exprimer leur mécontentement face à la récente fermeture de l'industrie, appelant le gouvernement et les syndicats à faire mieux. Semblable à ce qui a été vu lundi, la manifestation a rapidement tourné au vinaigre lorsque plusieurs membres de la foule de 2 000 personnes ont commencé à lancer des bouteilles sur la police et à déclencher des fusées éclairantes.
Les manifestations sont venues en réponse au gouvernement de l'État qui a rendu obligatoire la vaccination des travailleurs, à la lumière des préoccupations croissantes concernant la variante Delta. Tout au long de la pandémie, l'industrie de la construction a été parmi les rares secteurs qui sont restés en grande partie ouverts à Victoria, cependant, les autorités sont de plus en plus préoccupées par le fait qu'elle puisse être un catalyseur de la transmission du coronavirus. En conséquence, le gouvernement a pris la décision lundi de fermer le secteur pendant deux semaines, provoquant une réaction généralisée.
Les images montrent la nature violente de la manifestation, avec des officiers en tenue anti-émeute tirant des balles en caoutchouc et utilisant du gaz poivré. Au moins 44 personnes ont été arrêtées, cependant, les rapports suggèrent que tous les manifestants n'étaient pas membres de l'industrie de la construction. Le syndicat représentant les travailleurs de la construction a pris ses distances avec les manifestations, affirmant qu'elles étaient « fortement infiltrées par des néonazis et d'autres groupes d'extrême droite ».
Dans un communiqué, le Premier ministre victorien Daniel Andrews a condamné les actions des manifestants, les qualifiant de « comportement terrible ».
« Les actes de violence et les perturbations n’entraîneront pas un cas de moins de Covid – en fait, cela ne fait qu’aider le virus à se propager. Merci aux braves hommes et femmes de la police de Victoria pour leur travail aujourd'hui - et chaque jour - pour assurer la sécurité de notre communauté », a déclaré le Premier ministre. « Nous savons que les vaccinations sont notre seul ticket pour sortir de cette pandémie. Il n'y a pas d'autre moyen. Pour ceux qui pensent que la violence est la réponse, je vous demande de penser à vos compatriotes victoriens faisant la bonne chose pendant de nombreux mois, en suivant les conseils de nos experts en santé. »
Les responsables victoriens ont averti que d'autres manifestations pourraient se poursuivre, les manifestants promettant de continuer à manifester jusqu'à ce que leurs demandes soient satisfaites.
