Un autre volume de l'un des récits les plus célèbres du sport - The Ashes - sera écrit en Angleterre au cours des six prochaines semaines.
Alors que leurs rivaux acharnés, l'Angleterre et l'Australie, se préparent au combat lors du premier test à Edgbaston, Men Life Web Journal partage les 10 meilleurs moments de l'histoire de The Ashes.
Thommo et Lillee terrorisent les pompons
Avant la série Ashes à domicile 1974-75, l'Australie n'avait pas tenu l'urne depuis six ans. Le fer de lance du bowling, Dennis Lillee, n'avait pas joué depuis 18 mois en raison d'une blessure au dos menaçant sa carrière et il était jumelé à Jeff Thomson, qui n'avait pas de guichet lors de sa seule apparition précédente aux tests deux ans plus tôt.
Mais le rythme terrifiant de Thomson a recueilli neuf guichets lors du premier Test au Gabba et a donné le ton à la série. Le duo agressif a combiné 58 guichets au cours des cinq tests alors que l'Australie a remporté un triomphe 4-1, tandis que les deux exécutants sont devenus des icônes de l'époque.
Ligne du corps
L'escarmouche Ashes la plus tristement célèbre jamais enregistrée - et sans doute dans l'histoire du cricket d'essai - la tournée anglaise de 1932-33 en Australie deviendrait immortalisée sous le nom de série "Bodyline". Également connue sous le nom de « théorie des jambes », l'Angleterre a mis au point une tactique de bowling hostile pour intimider le batteur australien et nier l'éclat de l'incomparable Don Bradman.
Le capitaine anglais Douglas Jardine était le principal méchant et féroce lanceur rapide Harold Larwood son homme de main, frappant Bill Woodfull à la poitrine et fracturant le crâne de Bert Oldfield lors du troisième test à Adelaide Oval. Les méthodes controversées ont eu l'effet souhaité sur le terrain, l'Angleterre prenant le contrôle de la série via une victoire de 338 points, mais les relations anglo-australiennes ont atteint un niveau record à la suite du match.
La série a presque été annulée car le Conseil de contrôle australien et le MCC ont envoyé des messages de câble enragés dans les deux sens. Bien que l'approche de la ligne de corps - à laquelle de nombreux joueurs anglais s'opposaient - soit en grande partie mise de côté par la suite, les touristes ont remporté les deux tests restants et ont décroché les Ashes 4-1.
Le courage de Waugh à l'Oval
Les touristes australiens avaient déjà bouclé la série 2001 3-1 avant le cinquième et dernier test à Londres, mais Steve Waugh était déterminé à jouer le match malgré une douloureuse blessure au mollet lors du quatrième affrontement à Headingley. Non seulement il a joué, mais le skipper a produit l'une de ses plus grandes manches, marquant le meilleur score avec 157 non éliminés dans un affichage typiquement acharné.
Il a partagé un stand de 197 courses avec son frère jumeau Mark alors que l'Australie a amassé 4/641 déclaré. Shane Warne a terminé avec 11 guichets dans une victoire catégorique par une manche et 25 points, ce qui a donné à l'Australie un triomphe de la série 4-1 - égalant son meilleur effort en Angleterre. Il reste le dernier succès australien de Ashes dans The Old Dart.
19-Wicket Haul de Laker
Jim Laker, le contre-fil de Surrey, a produit une performance à Old Trafford pendant les Ashes de 1956 destinée à occuper une place dans le livre des records pour l'éternité. Après avoir remporté les 11 meilleurs guichets en carrière lors de la rencontre précédente à Headingley, le joueur de 30 ans a démantelé à lui seul l'Australie avec 9/37 alors que les touristes se sont effondrés à 84 lors de leur première fouille. Avec l'Australie à sa suite, Laker est ensuite devenu le premier quilleur de l'histoire du Test à réclamer chaque guichet en une manche, prenant 10/53.
Aucun lanceur n'avait réussi plus de 17 guichets dans un match de première classe - Laker est devenu une icône instantanée avec ses chiffres de test étonnants de 19/90. L'Angleterre a pris une avance de 2-1 avec sa victoire en manches et a conservé les Ashes via un cinquième tirage au sort, tandis que Laker a terminé avec un record de la série Ashes de 46 guichets à la moyenne ridicule de 9,60.
Badass Border redirige la trajectoire des cendres australiennes
Les années 1980 ont été une décennie de plus de bas que de hauts pour le cricket australien et les touristes d'Allan Border se dirigeant vers l'Angleterre se sont moqués de l'une des équipes les plus faibles à quitter nos côtes.
L'Australie avait perdu cinq des six séries précédentes des Ashes, mais s'était taillé une superbe victoire 4-0. Les performances individuelles scintillantes abondaient : les siècles majestueux de Steve Waugh dans les deux premiers Tests; le décompte de 41 guichets de Terry Alderman, victime de blessures (un de moins que son record de la série Australian Ashes établi huit ans plus tôt); Le double siècle du nouveau venu Mark Taylor sur une série de 839 runs - le plus grand nombre depuis Don Bradman en 1930. Mais la domination de l'Australie était le leadership intransigeant et implacable de Border.
Châtié par les défaites en série de son équipe lors de la tournée 1985 et au cours de l'été à domicile de 1986-87, «AB» a mis le pied sur la gorge de l'Angleterre dès le début et l'a maintenu jusqu'à la fin de la campagne. Lorsque le batteur anglais Robin Smith a demandé un verre d'eau lors du cinquième test, Border a répondu: "Non, putain, tu ne peux pas, qu'est-ce que tu penses que c'est - un putain de thé ?"
Border a cultivé une nouvelle attitude et une nouvelle ère pour l'équipe de cricket australienne, qui n'a de nouveau perdu les Ashes qu'en 2005.
Adélaïde incroyable
Tentant de rebondir après une lourde défaite au premier test en 2006, l'Angleterre a décroché 6/551 déclarés à Adélaïde avec Paul Collingwood (206) et Kevin Pietersen (158) partageant un partenariat gigantesque de 310 courses. L'Australie a répondu en nature, atteignant 513 tous avec le capitaine Ricky Ponting (142) et Michael Clarke (124) les principaux contributeurs.
Une défaite de l'Angleterre semblait incongrue lorsqu'ils ont commencé le Jour 5 en tête de 97 points avec neuf guichets en main, mais le grésillement 4/49 de Shane Warne et le rythme exceptionnel de Brett Lee (2/35) et Glenn McGrath (2/15) ont vu le les touristes passent de 1/69 à 129 tous azimuts. Ayant besoin de 168 pour la victoire lors de la dernière session, les Australiens ont décollé la cible en seulement 32,5 overs alors que le joueur du match Ponting (49 sur 65 balles) et Mike Hussey (61 * sur 66) sont passés en mode un jour.
Le match a été salué comme l'un des plus grands de l'histoire du Test, mais la malheureuse Angleterre avait incontestablement joué le rôle de gars de l'automne après avoir affiché le quatrième plus haut total de manches dans un effort perdant. L'Australie a regagné les Ashes avec une déroute de la série 5-0.
Les plus belles manches du Don
Il n'y aura jamais un autre Don Bradman. Ses plus grands moments Ashes pourraient remplir toute cette liste: un record du monde 334 à Headingley, ainsi que deux autres doubles siècles au cours de la même série 1930; un triple siècle et une double tonne lors d'épreuves consécutives lors de la tournée d'Angleterre de 1934; des manches inoubliables de 187 à Brisbane et 234 à Sydney lors des deux premiers tests des cendres après la Seconde Guerre mondiale en 1946. Mais sans doute son meilleur coup de cendres est venu lorsque Bradman était à l'un de ses plus bas reflux.
En supposant le capitaine de la série à domicile 1936-37, Bradman a lutté pour la forme au bâton - enregistrant deux des sept canards en carrière dans des manches consécutives - alors que l'Australie perdait les deux premiers tests, était partie avec ses coéquipiers et était déjouée par le skipper adverse Gubby Allen. Mais Bradman a réalisé un 270 emblématique lors du troisième test du MCG qui a arraché l'élan de la série en direction de l'Australie, sa masterclass de sept heures en matière de courage et de concentration ouvrant la voie à une victoire de 365 courses.
Il a marqué 212 alors que l'Australie a égalisé la série à Adélaïde et a décoché 169 balles sur 191 balles lors de la victoire des manches gagnantes des Ashes à Melbourne, mais ce sont les exploits du troisième test de Bradman qui ont reçu le titre de meilleure performance au bâton dans l'histoire du test par Wisden en 2001. 'The Don' a marqué 19 siècles (dont six doubles et deux triples) dans 37 Ashes Tests couvrant 20 ans.
https://www.youtube.com/watch?v=CQ6_FLVoRrk
Les cendres de Botham
Ian Botham, polyvalent et charismatique anglais, a établi sa légende dans la série Ashes à domicile de 1981. L'Angleterre a perdu 1-0 après deux essais et a été contrainte d'enchaîner lors de la troisième rencontre à Headingley. Mais un magistral 149 pas sur 148 ballons de Botham – qui avait été remplacé en tant que capitaine avant le match – a fait basculer la série.
À la poursuite d'un modeste 130 pour la victoire, l'Australie s'est effondrée à 111 (grâce en grande partie au 8/43) de Bob Willis pour devenir la deuxième équipe de l'histoire du Test à perdre après avoir imposé le suivi. « Beefy » Botham était imparable à partir de ce moment : il a remporté le 5/11 pour éliminer l'Australie pour 121 et remporter une victoire de 29 points pour l'Angleterre lors du quatrième test; a soufflé 118 sur 102 balles à Old Trafford pour aider à sceller la série avec une victoire de 103 points; et a réclamé 10 guichets dans le sixième test tiré à l'ovale.
Bal du siècle
Shane Warne avait joué 11 Tests avec un succès modéré lorsqu'il a été choisi dans l'équipe australienne de 1993 pour une tournée en Angleterre. Le leggie de 23 ans s'est avancé jusqu'au pli lors du test d'ouverture à Old Trafford pour sa première livraison de Ashes – et a battu le pilier anglais Mike Gatting avec sans doute le plus grand licenciement de tous les temps.
Warne a lancé le ballon bien à l'extérieur du moignon de la jambe, mais il a mordu dans une zone rugueuse et a brusquement tourné à travers Gatting, manquant son bord extérieur et coupant le haut du moignon. L'impétueux victorien a terminé avec huit guichets pour le match et 34 scalps dans une série de 4-1 – avant de se tailler un héritage en tant que sans doute l'interprète de Ashes le plus dominant depuis Bradman. « Warnie » a remporté un record de 195 guichets en 36 tests Ashes, dont 11 matchs à cinq et quatre matchs à 10 guichets.
Le test des cendres les plus proches
L'Australie est arrivée en Angleterre en 2005 à la suite de huit succès consécutifs dans la série Ashes, avec Ricky Ponting à la tête d'une équipe pleine de grands de tous les temps : Warne, McGrath, Hayden, Langer, Gilchrist, Lee et al. Une autre défaite démoralisante se profile pour l'Angleterre lorsqu'elle perd le premier Test par 239 points. Mais les grands rivaux ont disputé l'un des meilleurs matchs de test de tous les temps lors du prochain affrontement à Edgbaston.
L'Angleterre a pris une avance de 99 points en première manche, mais a quitté l'Australie avec un objectif de 282 après que Shane Warne ait déchiré l'alignement des hôtes en deuxième manche. Les touristes étaient dans les cordes à 9/220, mais Brett Lee et Michael Kasprowicz ont produit une superbe action d'arrière-garde au dernier guichet. Avec seulement trois points requis pour la victoire, Kasprowicz a devancé Steve Harmison sur le gardien Geraint Jones pour sceller le résultat le plus proche de l'histoire des Ashes.
Le polyvalent anglais Andrew Flintoff consolant un Lee galant mais découragé reste l'une des images les plus durables de Ashes. La victoire a donné l'impulsion à l'Angleterre pour remporter une célèbre victoire en série 2-1 - et ils n'ont plus perdu les Ashes à domicile depuis.
