Quand on parle d'icônes du design britannique, il est difficile de dépasser Paul Smith. La légende de la mode a contribué à définir le Royaume-Uni comme un centre culturel, grâce à sa ramification de silhouettes contemporaines et de personnalités avant-gardistes. Maintenant, le Britannique se tourne vers un compatriote sans doute plus célèbre. Smith a collaboré avec l'icône automobile britannique MINI pour la nouvelle MINI Strip, une voiture tout électrique unique qui donne au design durable une mise à niveau à la mode.
À l'extérieur, le MINI Strip fait exactement ce qu'il dit. En dépouillant complètement une MINI Cooper SE à trois portes et en la réduisant à son essence structurelle, Smith et l'équipe de conception MINI ont produit un design minimaliste et haut de gamme avec un attrait frais et non conventionnel.
"Je suis incroyablement reconnaissant de l'opportunité de repenser l'emblématique MINI", a déclaré Paul Smith. « Je connais et j'aime la voiture existante, mais en respectant le passé et en regardant vers l'avenir, nous avons créé quelque chose de très spécial. Je me sens très privilégié que l'équipe MINI m'ait donné la confiance et la liberté de penser latéralement à l'approche de la conception de la voiture. Ensemble, je pense que nous avons créé quelque chose de vraiment unique, en revenant à l'essentiel, en réduisant les choses et en démontant la voiture.
Avec Smith et MINI utilisant un design « retour aux sources », le nouveau MINI Strip est brut par nature. La carrosserie a été laissée dans son état inachevé sans peinture colorée appliquée, à la place juste un mince film de peinture transparente pour protéger contre la corrosion. Conformément au concept de «parfaite imperfection» de Smith, les marques de meulage de l'usine ont été consciemment laissées intactes sur les panneaux en acier galvanisé pour identifier clairement la voiture comme «un objet fonctionnel et un compagnon robuste pour la vie quotidienne».
Fait intéressant, des sections de la bande noire MINI ont été imprimées en 3D à partir de plastique recyclé, tout comme les inserts distinctifs des tabliers avant et arrière. Quant aux garnitures de calandre et aux enjoliveurs aérodynamiques des roues, ils sont fabriqués à partir de Perspex recyclé, économisant à la fois du poids et des ressources. Mais alors que l'extérieur est un exemple de fabrication de ce qui est ancien, nouveau, l'intérieur est complètement différent.
En ouvrant la porte, les conducteurs se retrouvent avec un intérieur complètement vide. Toutes les pièces de garniture ont été volontairement omises, à l'exception du tableau de bord, du surmatelas et de la tablette, laissant peu de place pour dominer le visuel. Au lieu de la conception habituelle en plusieurs parties, le tableau de bord se compose uniquement d'une grande section semi-transparente avec une finition en verre fumé. Il n'y a pas d'instrument central, ce qui signifie que le smartphone du conducteur occupe le devant de la scène. Placé là où l'écran central serait normalement, votre téléphone se connecte automatiquement à la voiture et devient essentiellement le centre multimédia.
Alors que MINI était assez discret sur ce qui se passait sous le capot, la MINI Strip est basée sur la MINI Electric Hatch, vous pouvez donc vous attendre à ce qu'elle ait des spécifications similaires sur ce front. Mais une chose est sûre, ce n'est pas une voiture qui se vante de ce qu'elle a inclus, c'est une œuvre d'art qui spruiks ce qui ne l'est pas. Un exercice de durabilité mis en vedette par l'omission, la bande MINI va résolument à contre-courant.
Si le mantra de Coco Chanel était de se regarder dans le miroir avant de quitter la maison et d'enlever une chose, celui de Paul Smith doit être de se mettre complètement nu. À en juger par le résultat final, il pourrait être sur quelque chose.
