Rolex a toujours été une marque solide comme le roc dans son approche. Inébranlable par sa conception, l'icône de l'horlogerie suisse a rechigné à l'idée de se réinventer, s'efforçant plutôt de créer un catalogue de pièces qui incarnent l'innovation avec une portée résolument historique. Chaque année, lorsque de nouvelles montres sont dévoilées, les fans anticipent avec impatience les changements qui pourraient se produire, pour ensuite être taquinés par la marque. Mais il s'avère que l'un des mouvements les plus attendus de l'histoire de Rolex est déjà venu et reparti, nous l'avons juste manqué.
La marque aurait placé un prototype de sa première montre en titane sur le champion olympique de voile Sir Ben Ainslie qui, jusqu'à cette semaine, avait échappé à la communauté horlogère. Au cours des derniers mois, Ainslie a porté une Rolex Yacht-Master de 42 mm unique en son genre, fabriquée en titane. En fait, en regardant à travers les médias sociaux de l'olympien, la montre semble remonter au moins à la fin de 2021-2022, cependant, il est difficile à dire.
Le prototype ressemble étrangement au Yacht Master 42 en or blanc, mais il présente quelques différences clés. Plus particulièrement, le Titanium Rolex Yacht Master 42mm ne comporte pas de fenêtre de date et a une finition plus mate, résultat du changement de matériau. Ainslie a porté la montre lors de compétitions et a attaché la pièce d'aspect plus propre avec un bracelet de style OTAN, donnant une forte esthétique militaire.
"L'équipe de Rolex a été incroyablement réfléchie en m'offrant un Yacht-Master 42 en titane", a déclaré Ainslie. La semaine. "Je suis extrêmement honoré de l'avoir, et du point de vue des performances, chaque petit poids que nous pouvons gagner nous aide à aller plus vite avec le bateau."
Lorsque la montre a été repérée pour la première fois, elle a plongé les fans de Rolex dans l'effondrement, des rumeurs circulant selon lesquelles la marque ferait enfin le saut dans le titane. Ce qu'il faut retenir, c'est que rien n'est gravé dans le marbre. La montre d'Ainslie reste un prototype et rien ne garantit qu'elle sera produite en série. Ce que cela signifie, cependant, c'est que Rolex a enfin l'idée de jouer avec le titane.
En ce qui concerne les innovations, celle-ci aurait du sens. L'utilisation du titane ressemble à une mise à jour appropriée de la ligne emblématique, faisant référence au passé de Rolex en tant que spécialiste des montres d'aventure. La Yacht Master en titane se penche fortement sur la perspective des « montres-outils », qui était un pilier clé dans les efforts de la marque au 20e siècle. Comme Ainslie, Rolex est connue pour prendre la mer pour des exploits humains, comme on le voit dans la plongée Mariana Trench de Jacques Piccard en 1960 ou la nage de 1927 de Mercedes Gleitze à travers la Manche.
Concrètement, le titane renforcerait une image déjà établie de longue date par Rolex. Comme de nombreux autres horlogers l'ont reconnu, le matériau léger est non seulement assez solide pour défier l'acier inoxydable, mais il est également très résistant à la chaleur et au magnétisme. Considérant que la voile est un sport qui nécessite des équilibres de poids parfaits, le titane était le choix évident pour Ainslie.
Quant à l'avenir des montres Rolex en titane, il reste à deviner. La marque reconnaît que la montre prototype existe mais ne commente pas davantage, maintenant le même silence stoïque que nous avons appris à aimer de l'icône suisse. En espérant qu'une nouvelle aube se profile à l'horizon.
