Cela pourrait bien être un autre exemple où Hollywood a inspiré le monde réel. RentAFriend.com est un service en ligne qui propose des « amis » dans votre région avec lesquels vous pouvez embaucher « avec qui sortir, aller au cinéma ou au restaurant, ou quelqu'un pour vous accompagner à une fête ou à un événement ». Un ami loué pourrait également vous enseigner une nouvelle compétence ou un nouveau passe-temps, ou vous présenter votre nouvelle ville natale. Le service indique très clairement que les relations proposées sont purement platoniques et qu'il ne s'agit pas d'un service de rencontres ou d'escorte.
Le service est assez simple. Juste tout l'emplacement souhaité où vous avez besoin d'un ami, puis une liste d'"amis" disponibles est fournie. Les photos de votre nouvel ami, ainsi que les profils qui détaillent ses intérêts, peuvent être consultés gratuitement. Si vous voulez contacter l'ami, vous devez vous inscrire et payer une petite cotisation. Vous pouvez également devenir un ami, entrer votre propre profil et proposer votre amitié à louer. Après les petits frais pour obtenir les coordonnées d'un nouvel ami, sachez que vous devrez payer un tarif horaire (la plupart des amis facturent environ 10 $ de l'heure).
Les gens utilisent Rent a Friend pour un certain nombre de raisons. Comme mentionné, un nouvel ami peut avoir des compétences ou des connaissances particulières qu'il ou elle pourrait partager avec vous, de la musique à la menuiserie en passant par la pêche et plus encore. Peut-être souhaitez-vous simplement vous familiariser avec une nouvelle région, en tant que touriste ou en tant que nouveau citoyen. Des amis peuvent vous accompagner à des événements spéciaux, comme le mariage de votre cousin ou une fête de travail. Peut-être avez-vous besoin d'un partenaire d'entraînement ou de quelqu'un avec qui faire une randonnée. Ou peut-être avez-vous simplement besoin d'une oreille attentive ou de quelqu'un pour vous aider à combattre la solitude. Vous pourriez même engager un ami pour s'asseoir avec un grand-parent âgé qui est trop loin pour que vous puissiez lui rendre visite régulièrement. Il y a plein de possibilités. Lorsque vous avez besoin d'un ami, pourquoi ne pas commencer par Rent a Friend ?
