Maintenant cette est une histoire incroyable. « J'avais raconté l'histoire de la montre à d'autres personnes - des membres de la famille, d'autres anciens combattants - à plusieurs reprises au fil des ans. 50 ans », déclare Barry Jones.
Jones a servi comme 1er lieutenant dans le Corps des Marines pendant la guerre du Vietnam. Au cours d'un échange de tirs au Vietnam, Jones a reçu une balle dans la jambe, le côté et le poignet, où il portait une montre Tudor.
« J'ai été affecté à l'école de nage sous-marine de la Marine à la fin de 1967 et j'avais besoin d'une bonne montre de plongée. Et je connaissais les Rolex. Je n'avais pas une bonne montre de plongée à l'époque et je suis allé en chercher une et j'ai trouvé une bonne Tudor dans une bijouterie à Key West, en Floride. Je pense que c'était aux alentours de 150 $, ce qui représentait le tiers de mon salaire mensuel à l'époque », se souvient Jones.
Au cours d'une mission se déplaçant vers Danang pour attaquer une position qui avait été prise par une unité de sapeurs nord-vietnamiens, Jones a tenté de détruire un nid de mitrailleuses. « J'ai dégainé mon 45 et j'ai pris quelques grenades à main et j'ai commencé à utiliser cette mitrailleuse. Je me suis approché très près et je suis tombé - ou du moins j'ai pensé que je suis tombé, et c'est à ce moment-là qu'on m'a tiré dessus », raconte Jones. C'est à ce moment-là que Lorrie McLaughlin, 3rd Hospital Corpsman, USN, est arrivée.
La montre avait été touchée à la patte et l'avait tordue. McLaughlin a demandé à Jones ce qu'il voulait faire avec la montre, et Jones lui a dit de la garder. Après leur retour à la maison, les deux hommes ont mis en place leur nouvelle vie. McLaughlin a conservé la montre dans une petite boîte avec d'autres souvenirs du Vietnam pendant 50 ans. Lorsque l'anniversaire de leur retour à la maison est arrivé, McLaughlin a cherché ses frères d'armes.
Il a pu se connecter avec Jones par l'intermédiaire d'un ami. "Quand Carl a appelé, il a dit:" J'ai reçu cet appel. Le nom Lorrie McLaughlin signifie-t-il quelque chose ?’ J’ai dit : ‘Bien sûr, la montre.’ » La montre a été rendue à Jones 50 ans après la date à laquelle McLaughlin avait retiré la montre du poignet de Jones dans cette jungle torride.
« La montre a pris un sens bien plus large qu'une simple montre », explique Jones. « C'est un symbole pour moi. C'est un symbole de mon lien avec Lorrie et nos collègues marines.
