Dans un mouvement qui a apparemment surpris tout le monde, Microsoft a accepté d'acquérir le géant du jeu vidéo Bethesda dans le cadre d'un accord d'une valeur de 7,5 milliards de dollars américains (10,4 milliards de dollars australiens). Le nouvel accord verra Microsoft sécuriser les droits de certains des plus grands jeux de l'histoire de la console, de Elder Scrolls et Fallout à Dishonored et Doom.
L'acquisition de Microsoft Bethesda arrive à un moment très intéressant. Alors que le géant de la technologie révèle plus d'informations sur la prochaine console Xbox Series S et que Sony baisse les prix et les dates de sortie de sa très attendue PS5, la guerre des consoles est bel et bien lancée. Mais que signifie réellement l'acquisition de Bethesda pour Xbox ?
Le nouvel accord n'est pas seulement un achat direct du studio de jeux. En réalité, Microsoft a accepté d'acquérir la société mère de Bethesda, ZeniMax Media, entraînant avec elle une multitude d'autres studios qui opèrent sous l'éditeur, notamment Arkan Studios et id Software. "Comme nous, Bethesda croit passionnément à la création d'un large éventail d'expériences créatives, à l'exploration de nouvelles franchises de jeux et à la narration d'histoires de manière audacieuse", a écrit le responsable Xbox de Microsoft, Phil Spencer. « Tout leur excellent travail continuera bien sûr et grandira, et nous sommes impatients de leur donner les ressources et le soutien de Microsoft pour adapter leurs visions créatives à plus de joueurs de nouvelles manières pour vous. »
De l'extérieur, il n'est pas exagéré de supposer que Microsoft utilisera la nouvelle acquisition pour renforcer sa gamme d'exclusivités Xbox, mais c'est là un dilemme intéressant. Cette décision intervient à un moment où les studios subissent une pression croissante pour rendre les nouveaux jeux accessibles sur toutes les plateformes. L'ajout d'une multitude de titres qui ne peuvent être joués que sur Xbox n'est peut-être pas nécessairement la réponse à la question de savoir comment Microsoft va surpasser Sony dans la bataille des consoles 2021-2022. Mais peut-être qu'une mise à niveau GamePass pourrait être.
Microsoft a confirmé que l'achat verra toute la liste de jeux de Bethesda ajoutée au service d'abonnement Xbox Games Pass déjà stellaire de Xbox. Voyant comme Halo : infini a été repoussée à l'année prochaine, Xbox se retrouve sans titre majeur pour soutenir la sortie des Xbox Series X et Series S en novembre, rendant cette annonce d'autant plus alléchante.
« Tout comme ils ont pris les premières mesures audacieuses pour amener la franchise The Elder Scrolls sur la Xbox d'origine, Bethesda a été les premiers partisans du Xbox Game Pass, proposant ses jeux à de nouveaux publics sur tous les appareils et a investi activement dans de nouvelles technologies de jeu comme le streaming en nuage de jeux », a écrit Spencer. « Nous ajouterons les franchises emblématiques de Bethesda au Xbox Game Pass pour console et PC. L'une des choses qui m'excite le plus est de voir la feuille de route avec les futurs jeux de Bethesda, certains annoncés et de nombreux non annoncés, sur console Xbox et PC, y compris Starfield, la nouvelle épopée spatiale très attendue actuellement en cours de développement par Bethesda Game Studios.
Il semble que les fans réagissent. Dès ce matin, les premières précommandes des Xbox Series X et Series S ont été ouvertes au public, provoquant une incroyable augmentation du trafic. EB Games a annoncé sur Twitter qu'il avait vendu son allocation de lancement en seulement 14 minutes. JB Hi-Fi a signalé une explosion similaire d'intérêt, incitant le détaillant à suspendre ses précommandes en raison d'une "demande écrasante".
Mais comme nous le voyons souvent, le ventre miteux de l'entrepreneuriat a tourné sa tête laide. Quelques minutes seulement après l'ouverture des précommandes Xbox initiales, des annonces pour la console sont apparues sur eBay, allant jusqu'à 1 500 AUD. Dites ce que vous voulez des scalpers, mais vous devez admirer leur dévouement. Comme le dit le vieil adage, tout est juste dans les guerres d'amour et de console.
