Gasoline Alley à Indianapolis, Indiana, abrite de nombreux magasins dédiés à l'usinage et à la course. Bret Johnson a choisi cet endroit pour ouvrir Northbilt Customs. Son travail s'intègre parfaitement dans le reste des magasins de la ruelle, et ce n'est pas étonnant. Johnson a la course dans le sang.
Vétéran de la série IndyCar, de la série midget USAC et de l'UMRA, Johnson a beaucoup d'expérience sur laquelle s'appuyer en tant que pilote, mécanicien et constructeur. Il est aussi un bâtisseur d'héritage. Dick Northam, pilote, chef d'équipe et propriétaire d'un magasin de vitesse pendant plus de quatre décennies lui-même, a ouvert le magasin que Johnson dirige maintenant (Northam est le «nord» de Northbilt). Le projet le plus récent à sortir de l'atelier est un concept personnalisé qui a transformé une Honda CB350F en un « scrambler urbain » - la Honda CL350F de Northbilt Customs.
Le vélo a commencé comme une véritable trouvaille de grange que le propriétaire a ramassé pour seulement 300 $. Northbilt a pris le moteur d'origine et l'a complètement reconstruit, y compris en divisant les carters. Ils ont ajouté un allumage Dynatek ainsi que des amortisseurs sur mesure d'Advance Racing Suspensions juste en bas de la rue à Indianapolis. Les glucides sont toujours en stock, mais ont été projetés pour les piles de vitesse. Pour les fourches, Northbilt a recruté un jeu de fourches CB360 pouvant gérer la roue de 19 pouces à l'avant.
Des rayons Buchanan ont été utilisés pour le pneu de 18 pouces à l'arrière. Northbilt a usiné le garde-boue avant surélevé ainsi que le support de frein. "Nous l'avons construit comme une voiture de course, donc tout devait s'adapter et fonctionner parfaitement avant tout, et nous avons définitivement réussi", a déclaré Johnson.
"C'était un exercice amusant dans le fait que nous avons pu imaginer" si Honda avait construit ceci, l'auraient-ils fait ? " et cela s'est même poursuivi jusqu'à la peinture ", explique Johnson. Fini en noir et or, les choix n'ont peut-être pas été faits par Honda, mais cela n'a guère d'importance quand on voit le résultat final. La Honda CL350F de Northbilt Customs est une excellente moto que tout le monde serait fier de posséder.
