Curieux de nature, Daniel Braillard a laissé tomber tout ce qu'il faisait et a passé six mois à sillonner l'Amérique latine dans la mi-vingtaine. À son retour, cette curiosité incessante et sa passion du défi l'ont amené à l'industrie horlogère, lui permettant finalement de décrocher un emploi chez l'horloger de luxe suisse Baume & Mercier. Rien n'a été tout à fait pareil pour la marque ou son COO actuel depuis.
Si Baume & Mercier a près de 200 ans d'histoire, la marque a à peu près tout fait sauf se reposer sur ses lauriers depuis l'arrivée de Braillard. Pour preuve, ne cherchez pas plus loin que l'emblématique Clifton Baumatic, qui est notre choix comme produit phare de la gamme Baume & Mercier. Plus qu'un garde-temps époustouflant, il s'agit peut-être de la montre certifiée COSC la plus abordable que nous ayons jamais rencontrée.
Disponible en différents modèles, le Baume & Mercier Clifton Baumatic équilibre un design intemporel avec une mécanique supérieure à une perfection élégante. Les caractéristiques comprennent un superbe cadran en blanc, blanc chaud, bleu dégradé ou noir, avec des marqueurs propres, un boîtier satiné, un fond en verre saphir et une remarquable réserve de marche de cinq jours. La plupart des variantes conservent une ambiance volontairement minimaliste, bien que des modèles comme le 10470 augmentent d'un cran grâce à la fonction de calendrier perpétuel avec une ouverture de phase de lune. Quel que soit le modèle sur lequel vous atterrissez, vous pouvez regarder à travers la fenêtre transparente du fond du boîtier pour assister au mouvement mécanique interne de la marque dans toute sa splendeur automatique à remontage automatique.
En attendant, on peut tracer une ligne directe entre la gamme Clifton Baumatic et le rôle de Braillard dans l'entreprise. A son arrivée il y a 20 ans, il était « d'abord en charge de tout ce qui a trait au développement d'un nouveau produit ». Peu de temps après, il installe l'atelier d'assemblage de montres en portant une attention particulière à la production, au service après-vente et à la distribution. « J'ai l'opportunité de piloter tout le cycle de vie des montres depuis le premier développement jusqu'à l'entretien et la réparation des montres.
De formation génie civil, Braillard a très tôt une approche technique et intensive de l'horlogerie. En fin de compte, il voulait garder autant de la production en interne qu'il était humainement possible, ce qu'un certain nombre de marques modernes recherchent. À terme, cela conduira au développement du premier mouvement maison de Baume & Mercier. Mais d'abord, il y avait un certain nombre d'obstacles sur le chemin.
Décrivant le voyage, Braillard s'est inspiré des «quatre grands maux de tête de l'industrie horlogère» et de leur lien avec le mouvement mécanique. Élucidant, il a dit, « Il semble que pour des raisons techniques il était difficile d'améliorer la précision de la montre, la réserve de marche, mais aussi tous les problèmes liés au magnétisme. Et ces jours-ci, nous sommes confrontés à des champs magnétiques partout. Et aussi le fait que, comme tout est mécanique à l'intérieur de la montre, nous devons régulièrement entretenir la montre.
Baume & Mercier a trouvé une solution avec l'aide du groupe Richemont, sa maison mère. Braillard a expliqué, l'équipe Richemont « nous a montré une preuve de concept avec quelques innovations et puis nous avons pensé, maintenant, avec cette nouvelle innovation, nous serons en mesure de résoudre ces problèmes. Et nous commençons à travailler avec le manufacturier Richemont, ValFleurier, spécialisé dans le mouvement mécanique. Avec eux, et sur la base d'un cahier des charges propre à Baume & Mercier, nous avons entamé le développement de ce nouveau mouvement. Et grâce à de nouveaux matériaux, de nouveaux lubrifiants et aussi de nouvelles technologies, nous avons pu développer et produire cet incroyable Baumatic.
Propulsée par le nouveau mouvement maison de la marque, la Clifton Baumatic est devenue un triomphe instantané. Selon Braillard, le mouvement lui-même était « reconnu comme une référence en termes de qualité, de durabilité et de performance ». Progressivement, lui et son équipe espèrent faire du mouvement le « moteur principal » de nombre des montres les plus connues de Baume & Mercier. Cela inclurait la signature Clifton ainsi que la luxueuse gamme Classima.
Lorsqu'on lui a demandé ce qui donne à Baume & Mercier son avantage qualitatif, Braillard a répondu que la marque s'est toujours « souciée non seulement de produire ou de développer une belle nouvelle montre, mais (la montre) doit être efficace en termes de performances… .nous considérons que la montre sera être là depuis des années et des années et des années, donc nous réparons des montres qui reviennent dans notre atelier en Suisse et elles ont plus de 20, 30, 40 et même plus d'années… certains clients n'accordent pas assez d'importance à l'organisation de les marques en ce qui concerne le service après-vente et la capacité de servir le service sur une longue période.
Se concentrant sur la Baume & Mercier Clifton Baumatic, Braillard a qualifié la montre de "classique" et de "délicate" avant d'entrer dans les détails : "C'est la précision des coûts, très précise, wow. Mais alors pour moi, c'est encore plus important pour la chose qu'on ne voit pas. La capacité de la montre à ne pas être arrêtée par des champs magnétiques.
En parlant de précision, le Clifton Baumatic espère intégrer bientôt un nouveau lubrifiant de qualité Aero, qui peut fonctionner parfaitement pendant dix ans ou plus. Cela signifierait que les clients pourraient passer de plus longues périodes sans faire réparer leur montre, entre autres. Pendant ce temps, les clients actuels de Baumatic n'ont besoin de faire entretenir leur montre qu'une fois tous les cinq à sept ans, un exploit impressionnant en soi.
Concernant le nouveau lubrifiant, Braillard a expliqué : « Nous avons testé après sept ans avec le lubrifiant actuel et après 10 ans de simulation avec le nouveau lubrifiant. Et vous pouvez voir directement l'amélioration et je pense que cela parle d'elle-même. Mais c'est très difficile à expliquer à un client dans la boutique. Et c'est peut-être la partie la plus difficile de notre projet. Et c'est pourquoi je suis toujours très heureux quand je suis capable d'expliquer cela et de faire une formation aussi pour (les ventes) obliger les gens à comprendre.
Malgré les améliorations potentielles, la Clifton Baumatic est déjà une montre vraiment fantastique. De conception classique, certifiée COSC et incontestablement abordable, il représente un nouveau chapitre d'une marque déjà légendaire. Son mouvement iconique part de ValFleurier avant de descendre jusqu'à Braillard et sa petite équipe, qui assemblent tout en interne. Selon les mots du COO : « Nous ne pouvons pas être une grande, grande, grande marque avec des millions de personnes, mais nous avons les bonnes personnes qui peuvent maîtriser toutes les étapes très importantes. C'est notre philosophie et la façon dont nous sommes organisés.
