On l'a appelé beaucoup de choses - Jinglin' Joe, Slow Mo Joe, The Dad-Bod God, mais la superstar de l'Utah Jazz Joe Ingles ne se concentre que sur un seul surnom: prétendant. Maintenant dans sa septième saison NBA, l'Aussie dégingandé affiche les meilleurs chiffres en carrière dans l'équipe numéro un de la Conférence Ouest, le cimentant comme l'une des pièces les plus importantes dans la quête du Jazz pour un premier championnat NBA. En fait, l'Aussie vient d'entrer dans l'histoire, dépassant John Stockton en tant que leader de la franchise de tous les temps du Jazz avec les trois points. Mais malgré son entrée dans les séries éliminatoires avec un slogan favori presque titre, Ingles n'est pas prêt à se reposer sur ses lauriers.
«Chaque année, vous passez par cette routine des 82, ou 72 cette année, des saisons de jeu et j'ai eu la chance d'être dans quelques séries éliminatoires, soit en perdant au premier tour, soit en étant discrètement balayé au second, alors c'est une période passionnante pour notre équipe », a déclaré Ingles L'homme de plusieurs. "De toute évidence, c'est un groupe spécial avec ce que nous avons fait cette année et il est presque temps de le mettre de côté parce que ce sont les séries éliminatoires et il s'agit d'un tout nouvel objectif et évidemment de nouveaux objectifs."
Les fans s'en souviendront, le Jazz n'a pas été à la hauteur d'une naissance au deuxième tour l'année dernière, refusée par une équipe de Nuggets déchaînée. Cette fois-ci, Ingles and Co. ne laissent pas la pression les atteindre.
"Il n'y a pas eu de moment lumineux, mais quand vous perdez trois contre un dans une série l'année dernière, cela vous réveille un peu aussi", dit-il. "Nous savions que nous étions bons, mais évidemment nous n'étions pas assez bons, et cette concentration est en quelque sorte renouvelée. Vous commencez vraiment à vous verrouiller sur tout.
Pour la NBA dans son ensemble, la saison 2021-2022/21 a fait émerger de nouvelles choses. De la série Play-In récemment introduite aux protocoles COVID en cours qui ont tenu certains joueurs à l'écart, cette année a été une saison pas comme les autres. Mais pour Ingles, en particulier, 2021-2022 a été une année de revitalisation. L'Australien a vu son rôle évoluer énormément ces derniers mois, notamment avec les blessures des gardiens All-Star Donovan Mitchell et Mike Conley. L'augmentation des minutes a entraîné une augmentation du nombre, ce qui le place désormais au cinquième rang de la ligue pour un pourcentage de trois points. En fait, avec la relève de la garde, l'Australien est désormais deuxième en lice pour le sixième homme de l'année, derrière son seul coéquipier Jordan Clarkson. Mais pour toujours le type modeste, Ingles ne parie pas sur lui-même.
«En fait, je n'ai découvert qu'il y a une semaine ou deux que j'étais même un concurrent. Je n'en avais même pas la moindre idée. Ensuite, quelqu'un a dit : « Oh, vous et JC êtes premier et deuxième dans la course ou peu importe comment ils l'appellent ». Et j'étais genre "Oh cool". Je n'en avais aucune idée", plaisante-t-il. «Mais je serais fier de lui s'il le gagnait. Et je suis sûr que vice versa, si c'était moi, il serait fier.
Le petit attaquant de 6’8 d’Adélaïde a fait sensation en NBA, d’abord en tant que titulaire et maintenant en sortant du banc, mais la transition n’a pas été facile.
"Je ne suis jamais entré dans une saison en disant, évidemment, je sors du banc", a déclaré Ingles. « Ce n’est pas que je ne voulais pas le faire, mais j’avais commencé depuis si longtemps. J'ai commencé pour les baby-boomers. J'ai commencé pour le Jazz et puis tout d'un coup tu es sorti du banc. C'est très différent. Et l'année dernière, j'ai probablement lutté un peu. Cette année, j'ai en quelque sorte travaillé et trouvé différentes choses que je pouvais faire. Et c'est comme une fierté avec moi-même et JC, nous sommes fiers d'avoir un impact sur le banc.
Gawky et occa, Ingles n'est pas exactement l'image de la superstar de la NBA. En fait, en parlant avec lui, vous pouvez difficilement imaginer que c'est le même gars qui a terrorisé Paul George lors des séries éliminatoires 2021-2022, mais hélas, la compétition fait ressortir un côté différent en nous tous, et pour Joe, c'est un troll qui parle d'ordures. .
Ses batailles verbales et physiques avec des stars comme Russell Westbrook et James Harden sont devenues légendaires, mais Ingles révèle qu'il y a un joueur à qui il ne parle jamais de dénigrement.
"Celui qui me vient tout de suite à l'esprit est Damian Lillard", déclare le responsable de l'Utah Jazz. «Il est assez calme sur le terrain de toute façon, il va juste à ses occupations, je pense de la bonne manière. Il n'y a pas que moi, mais il y a certaines personnes dans la NBA à qui tout le monde sait qu'il ne faut pas parler. Ce sont généralement les gars calmes aussi. Vous ne voulez pas les faire grimper.
« Dame est évidemment celle qui me vient à l'esprit car il va littéralement se retirer du demi-terrain et ne toucher que le filet. C'est comme un truc de renom de la NBA du genre : « D'accord, je joue ce gars et même s'il me fait quelque chose ou dit quelque chose, je vais juste prétendre que je ne l'ai pas entendu ». Même moi qui aime parler, m'amuser et vraiment apprécier ce que je fais, je garde la tête baissée avec certains gars.
C'est quelque chose qu'Ingles prévoit de faire avant le début des séries éliminatoires. La star australienne a révélé que toute l'équipe de l'Utah Jazz se concentre sur les bases, continuant à faire tout ce qui les a amenés au sommet de la Conférence Ouest.
« Nous pensons que nous l'avons mérité. Nous avons joué de la bonne manière. On a bien joué au basket. Nous avons joué avec altruisme pendant 72 matchs. Et cela nous met dans cette position », dit-il. "Maintenant, c'est à nous de parquer que la première tête de série s'écarte un peu. Nous n'allons pas célébrer en terminant premier parce que maintenant nous avons un petit objectif sur le dos, car les gens voudront nous jouer et nous battre.
Les éliminatoires de la NBA débutent officiellement lundi, mais pour ceux qui ont la malchance de rencontrer le Jazz, la pression est forte. Un faux mouvement et vous pourriez obtenir tintement.
Pour voir Joe Ingles et les Utah Jazz affronter le reste de la ligue lors des éliminatoires de la NBA, connectez-vous à Kayo. Le programme complet des matchs des Playoffs NBA peut être diffusé en direct et à la demande sur Kayo à partir de mai.
