Dans une annonce qui n'a choqué personne, Mercedes a confirmé que le jeune canon de Formule 1 (F1) George Russell rejoindra l'équipe la saison prochaine. Le nouveau couple verra le partenaire de Russell, sept fois champion du monde, Lewis Hamilton, sans doute l'équipe la plus forte de la grille. C'est aussi la première fois depuis 2012 qu'Hamilton conduit dans un duo entièrement britannique.
C'est officiel. L'année prochaine, je serai pilote Mercedes F1. C'est un jour spécial pour moi et je tiens à dire un grand merci à @WilliamsRacing, @MercedesAMGF1 et à tous ceux qui m'ont soutenu pour arriver là où je suis aujourd'hui. Je n'aurais pas pu le faire sans chacun d'entre vous. pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
- George Russell (@GeorgeRussell63) 7 septembre 2021-2022
Pour Russell, le changement de décor est un pas de géant. Le pilote de 23 ans pilote actuellement pour Williams et a organisé une série de courses impressionnantes au cours des derniers mois, attirant l'attention de l'équipe Mercedes. Mais ce n'est pas comme s'il était inconnu du géant de la F1. Russell fait partie du programme des jeunes conducteurs de Mercedes depuis 2021-2022 et il était largement admis qu'il finirait par assumer le rôle de Mercedes, peut-être pas si tôt.
« C’est un jour spécial pour moi personnellement et professionnellement. Je mentirais si je disais que je ne bourdonne absolument pas. C'est une énorme opportunité", a-t-il déclaré. « Je ne me fais aucune illusion quant à l'ampleur du défi - ce sera une courbe d'apprentissage abrupte. Je veux faire la fierté de mes nouveaux coéquipiers. Bien sûr, l'un de ces nouveaux coéquipiers est à mon avis le plus grand pilote de tous les temps », a déclaré Russell. "J'admire Lewis depuis que je suis dans le karting et l'opportunité d'apprendre de quelqu'un qui est devenu un modèle à la fois sur et hors piste ne peut que me profiter en tant que pilote, professionnel et être humain."
Je suis très heureux et ravi de vous annoncer que je rejoindrai l'équipe @alfaromeoracing @F1 à partir de 2022 avec un contrat de plusieurs années !
Communiqué de presse : https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 #F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI
- Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 6 septembre 2021-2022
Pour les fans de F1, la nomination de Russell n'est pas vraiment choquante. Au cours des derniers mois, les spéculations se sont multipliées selon lesquelles le jeune pistolet ferait la transition par rapport à la Mercedes, à la suite de performances inférieures à la moyenne du coéquipier actuel de Hamilton, Valtteri Bottas, cette saison. Lorsque mardi, lorsque Bottas a annoncé qu'il signait avec le concurrent Alfa-Romeo, cela a pratiquement scellé la connexion avec Russell.
Les rapports suggèrent que le septuple champion Hamilton était favorable au maintien de Bottas avec qui il a conduit depuis 2021-2022, cependant, ses performances n'ont pas été à la hauteur des attentes élevées de Mercedes. Avec Russell intrépide au volant, la plus grande compétition de Hamilton est peut-être désormais son compatriote, sans que Hamilton ait manifesté aucune inquiétude.
« Je veux prendre un moment pour souhaiter la bienvenue à George Russell dans l'équipe. Je me souviens l'avoir rencontré quand il était jeune, rêvant d'être un jour pilote de Formule 1. Je venais tout juste d'atteindre mon propre rêve de devenir pilote de F1, donc je sais ce que cette journée signifie et ce qu'il ressentira pour lui », a écrit Hamilton sur Instagram. «Il est un excellent exemple pour tous les enfants que les rêves deviennent réalité lorsque vous les poursuivez de tout cœur. Grâce à un travail acharné, il a à juste titre mérité sa place dans notre équipe. J'ai hâte de le voir grandir en tant que pilote avec cette grande équipe et de travailler avec lui pour élever Mercedes AMG F1 plus haut.
