Patrick Dangerfield est l'un de ces athlètes de type unique dans une génération. Soyeuse, immensément puissante et injustement douée avec le ballon en main, la superstar de l'AFL est comme un Hummer militaire avec un moteur McLaren pour faire bonne mesure. Mais que se passe-t-il lorsqu'un objet immobile rencontre une force imparable ? Eh bien, tout a atteint son paroxysme plus tôt cette année lorsque la star de Geelong, comme toutes les autres, a été frappée par la nouvelle que la saison de l'AFL avait été suspendue. L'annonce dévastatrice a anéanti tous les espoirs d'une saison normale, mais tout n'a pas été perdu. Quelques mois à peine, une bulle de l'AFL et quelques points de suture plus tard, Danger et les Geelong Cats ne se retrouvent qu'à un match en dehors d'une naissance historique en Grande Finale.
"C'est pourquoi vous jouez au foot", dit-il L'homme de plusieurs. « Nous approchons de cette dernière ligne droite et pourquoi ne pas continuer pendant une autre semaine ? C'est pourquoi nous faisons ce que nous faisons. Fraîchement sorti d'un monstre de 68 points contre Collingwood, Geelong s'approche de la fin vaillante de ce qui a été la saison la plus difficile de l'histoire de l'AFL, à la fois sur et en dehors du terrain. Avec les complications du COVID-19 qui ont dévasté les Victoriens chez eux, 2021-2022 a fait autant de ravages sur le cerveau que sur le corps. Octobre marquant le mois de la santé mentale, le capitaine pan-australien 2021-2022 et ambassadeur de Swisse Wellness s'est fait un devoir de se concentrer sur la résolution des problèmes auxquels de nombreux Australiens sont confrontés. Nous avons rencontré Danger avant la grande finale préliminaire contre Brisbane pour discuter des défis de 2021-2022 et de ce que signifierait une victoire cette saison pour lui.
Tout d'abord, comment se sent le corps ? Cela a évidemment été deux grosses semaines pour vous.
Le corps se sent bien en ce moment. Cela aide lorsque vous vous réveillez tous les jours avec un temps de 23 degrés et un beau soleil. Nous avons eu la chance de faire ce que nous avons fait cette année et nous sommes incroyablement reconnaissants envers l'État du Queensland; sans eux, nous n'aurions pas de compétition. Du point de vue de la santé et de la forme, c'est pourquoi vous jouez au foot. Nous approchons de cette dernière ligne droite et pourquoi ne pas continuer pendant une autre semaine, c'est pourquoi nous faisons ce que nous faisons.
Ce fut certainement une année perturbée pour tous les sportifs. En quoi cette saison a-t-elle été différente des années précédentes ?
Les défis ont été évidents dès le début, évidemment avec les mises à jour de la durée de la saison et la réduction des repos entre les matchs. À un moment donné, nous avons joué quatre matchs en 15 jours et joué le cinquième le 19e jour; ça a été une période folle pour nous tous. Pendant la saison régulière, on nous donne la structure de planifier les matchs des semaines et des mois à l'avance, donc la chose perturbatrice a été de ne pas savoir exactement où et quand se déroulera notre entraînement principal. Il y a eu des moments où il est 20 heures le soir, nous nous entraînons le lendemain matin et nous ne savons toujours pas où cela se produira. C'est juste une de ces années folles, mais ça l'a été pour tout le monde.
Vous mentionnez ces matchs fous consécutifs, avez-vous trouvé cette saison AFL plus éprouvante pour votre corps en conséquence?
Cela montre à quel point la récupération est importante pour les joueurs, à la fois physiquement et mentalement. Toutes ces petites choses qui se sont accumulées au cours de la saison, le peu de repos entre les matchs, par exemple, tout s'additionne. Cela a toujours été quelque chose que les joueurs ont compris, mais cela le ramène vraiment à la maison en jouant dans la bulle et en vivant les uns sur les autres, mais cela en soi est un témoignage de l'AFL et des gouvernements des États individuels. Nous sommes très chanceux d'être en mesure de jouer, donc cela a été un effort remarquable.
Parlez-moi de votre rituel d'après-match. Comment récupérer après un gros match ?
La plupart du temps, lorsque nous avons eu de courtes pauses entre les deux, vous entrez directement dans cette routine de récupération immédiatement après le match, et cela ne s'arrête pas vraiment avant le coup d'envoi du prochain match. Avec ces délais courts, il s'agit de se mettre à l'eau le plus rapidement possible et de démarrer immédiatement le processus de récupération. Nous avons également eu l'avantage de tester quelques centres de récupération différents pendant notre séjour dans le Queensland. Que ce soit par les bains de magnésium, ou tout simplement par l'alimentation et la nutrition, ce qui est tout aussi important.
Mis à part les pressions physiques, nous avons tous pris note de la taxe mentale que 2021-2022 a imposée aux sportifs. Comment avez-vous pu gérer cela cette année ?
J'ai toujours pensé qu'une partie importante de la performance était de pouvoir s'extraire de la bulle du foot, ou du sport en général. Vous avez besoin de temps d'arrêt pour vous éteindre et le défi de cette année a été le hub. Vous n'avez pas eu l'occasion de faire cela en vivant sous un même toit. La seule raison pour laquelle vous sortez est de faire de l'exercice, ce n'est pas comme si vous aviez la chance de passer quelques heures à la plage à vous prélasser.
Y a-t-il quelqu'un dans l'équipe dont vous avez hâte de voir le dos?
Nous avons certainement de la chance, nos gars l'ont vraiment adopté et ont été plutôt bons. Ils ont pris leur temps quand ils en avaient besoin. C'était intéressant, mais on a réussi à se donner de l'espace, ce qui n'est pas chose facile quand on a 100 personnes qui vivent ensemble, certaines avec des enfants et d'autres sans. Nos gars ont été si bons en ce qui concerne les enfants, les heures de repas et le chaos qui en découle. Pour être honnête, ça a parfois été une véritable merde, et je suis sûr que les gars en ont marre des enfants, mais ils n'auront pas à les supporter une fois rentrés à la maison.
Vous avez été assez ouvert sur votre concentration sur le bien-être, cela doit vous donner un énorme coup de pouce cette saison, en particulier avec quelqu'un comme Swisse dans votre coin.
La partie critique a rendu le processus plus facile, c'est que nous avons tous les deux des valeurs et des perspectives similaires. Tout le monde connaît Swisse pour ses vitamines, mais le lancement de la gamme de soins de la peau plus tôt cette année était vraiment excitant et agréable. Je n'ai pas beaucoup de choses à travailler avec moi-même, la toile n'est pas si géniale pour commencer, mais ça a certainement été une aide.
L'autre côté est la santé mentale. Swisse s'est associé à Un sur cinq pour le Mois de la santé mentale et c'est une excellente initiative. C’est une étape importante à franchir car c’est quelque chose que tout le monde vit. Peut-être que tout le monde ne connaîtra pas la dépression, mais vous ne pouvez pas me dire que personne n'a ressenti de mélancolie à un moment donné ou que son estime de soi était inférieure à ce qu'elle est habituellement. Le but ici est de faire passer le message qu'il est normal de ne pas se sentir bien parfois et qu'il est important d'en parler et de trouver quelqu'un à qui se confier. quelques années, nous commençons à comprendre et à réaliser qu'il n'est pas faible de lever la main et de demander de l'aide. J'encourage ceux qui traversent des moments difficiles à le faire. Quelle que soit votre situation, il y a des personnes dans votre cercle intérieur et extérieur qui se soucient de vous et sont prêtes à veiller sur vous. Il n'y a pas une personne qui existe qui ne sache pas que quelqu'un a été touché par la santé mentale.
Maintenant, parlez-nous du footy. Nous verrons-nous aligner contre Harris Andrews samedi?
Tout dépend de ce que fait la défense des Lions. Je vais certainement jouer au milieu de terrain et jouer un peu en avant aussi. Nous avons joué un bon match de foot ce week-end, mais cela ne veut rien dire pour samedi soir. Nous avons joué dans quelques préliminaires au cours des dernières années et nous n'avons pas obtenu le résultat que nous recherchions. Nous sommes toujours prêts à relever un défi et quel plus grand défi que Brisbane à Brisbane.
Sur la base de cela, que pensez-vous de la Grande Finale à Brisbane ?
C'était le choix logique à mon avis. La seule raison pour laquelle nous jouons cette année est à cause du Queensland, donc cela ressemble à une simple récompense pour l'État qui a permis à la compétition de continuer. Comme je l'ai dit, sans eux, nous serions tous assis à la maison sans aucun footy.
Enfin, nous devons nous demander quelles sont vos chances de décrocher un autre Brownlow la semaine prochaine ?
Je dirais très, très bas. Je pense que Lachy Neale a terminé celui-là. De toute évidence, Travis Boak de Port Adelaide a également connu une année fantastique, mais les récompenses sont amusantes. Ils ont tendance à produire tous les résultats de l'année auxquels vous ne vous attendiez pas. Ce sera intéressant, c'est sûr…
Patrick Dangerfield et les Geelong Cats affronteront les Lions de Brisbane le samedi 17 octobre. Pour en savoir plus sur le travail du capitaine pan-australien 2021-2022 en tant qu'ambassadeur Swisse Wellness, visitez le lien ci-dessous.
