Ce que nous avons toujours aimé dans les courses de Formule 1, c'est sa capacité à devenir une légende; un nom connu universellement, que vous connaissiez ou non ce sport. L'un de ces noms, en particulier en Australie, est Mark Webber. Le talentueux Australien a fait ses débuts époustouflants en F1 en 2002, frappant bien au-dessus de son poids dans un package Minardi qui n'avait pas vu depuis plus de trois ans.
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Il a ensuite couru pour Jaguar, Williams et Red Bull respectivement, et a remporté 42 podiums en cours de route. La combinaison de la capacité de Mark à extraire le maximum d'une voiture tout en étant un vrai bon gars signifie qu'il a pris sa retraite comme l'une des figures les plus appréciées de la voie des stands.
Dix-sept ans après les débuts de l'affable Australien à Albert Park, nous avons eu la chance de nous asseoir avec Mark dans la Rolex Suite lors du Grand Prix d'Australie de cette année et de voir à quoi ressemble la vie après la course automobile, et ce qui motive toujours l'Australien rugueux.
Depuis qu'il a quitté la Formule 1, Webber a piloté pour Porsche dans le Championnat du monde d'endurance FIA, qu'il a remporté en 2015. Ayant passé toute une vie au volant, ayant récemment pris sa retraite de la course professionnelle, Mark s'empresse de se prononcer sur les différences entre les jeunes coureur qui a mis la pédale au métal pour la première fois ici à Melbourne en 2002, et celui qui est assis ici en train de regarder aujourd'hui.
« Oh mon pote, je pense bien sûr que j'ai été exposé à une quantité énorme. J'ai beaucoup voyagé, j'ai rencontré beaucoup de gens extraordinaires, j'ai travaillé avec les meilleurs du secteur.
« Vous apprenez simplement en tant qu'athlète, vous apprenez tellement. Lorsque vous parcourez votre carrière, vous êtes axé sur la performance et la concentration et vous devez vous réinventer. C'est la chose la plus importante si vous ne sortez pas du tapis et ne continuez pas à apprendre de vos erreurs, alors évidemment vous allez avoir des ennuis. Vous devez mettre le plus de cordes possible à votre arc, aussi vite que possible, pour faire face aux meilleurs pilotes du monde.
« C'est l'un des sports les plus exigeants au monde. Sur et hors piste, les voyages, toutes les choses qui vont avec, et tous ceux qui ont travaillé dans l'industrie de la Formule 1 le savent. Je pense que les plus grands apprentissages et leçons sont de passer du temps avec les gens. Que ce soit de grands conducteurs, que ce soit des gens qui ont été capitaines d'industrie, d'affaires, je veux dire, vous n'avez qu'à regarder autour de ce mur ici et voir les gens. Ils font tous partie du voyage et c'est quelque chose dont je suis très reconnaissant.
Webber est généreux dans le crédit qu'il accorde aux autres et dans la façon dont il perçoit son industrie bien-aimée comme une activité axée sur les personnes, malgré sa compétitivité. Il est également généreux dans la façon dont il a utilisé ses connaissances inestimables, acquises au cours de sa propre carrière d'athlète professionnel, pour aider les autres tout au long de la leur.
«Je vais à de nombreux événements sportifs que j'aime regarder et voir comment d'autres sportifs et sportives traversent cette partie de leur carrière. Mon plus grand mentor tout au long de ma carrière était Sir Jackie Stewart. Jackie a été formidable pour moi et l'est toujours aujourd'hui, mais pendant que je courais, il était incroyable et après sa carrière, il est également incroyable.
« Vous vous dites : Est-ce que je me sens comme ça à l'idée de prendre ma retraite ? » C'est une rue vraiment difficile à parcourir. Pour beaucoup d'athlètes, c'est le plus grand défi auquel ils pourraient probablement faire face.
"J'en ai eu des flashs dans ma carrière également, où j'étais presque en train de m'arrêter en 2006, c'était huit ans avant que je m'arrête vraiment, ce qui aurait été stupide. Dieu merci, je ne l'ai pas fait. Après avoir vécu ce voyage vous-même, je pense que vous avez une grande chance, au moins d'aider et de parler à d'autres sportifs. Les joueurs de tennis, les meilleurs et je veux dire les joueurs de tennis de haut niveau qui demandent « Avez-vous trouvé ça ? Comment était-ce?'
« Tout est question d'enthousiasme, tout est question de passion et vous devez trouver des moyens de réinventer votre amour pour le sport. Regardez quelqu'un comme un Valentino Rossi; regardez Roger Federer, comment Roger Federer joue-t-il encore au tennis ? C'est incroyable. Il a trouvé les bons ingrédients pour se concentrer sur les bons tournois. Son corps est-il fatigué ? Totalement. En parle-t-il ? Probablement pas. Mais il n'en a pas besoin, les armoires à trophées parlent.
«Et puis vous obtenez les jeunes enfants qui font du karting; des adolescents de treize ans appellent et demandent : « Comment puis-je faire ça ? » C'est comme, wow. Donc, vous obtenez toutes sortes, ce qui est bien.
Aujourd'hui, le sport est de nature incroyablement psychologique, les participants de nombreuses disciplines étant encouragés à entraîner leur esprit autant que leur corps. En Formule 1, c'est l'esprit qui est entraîné plus que le corps. La performance de Mark l'a amené du bas de la grille à la troisième place du championnat des pilotes trois années de suite, et il sait une chose ou deux sur la façon de tirer le meilleur parti de soi-même grâce à la concentration et à la discipline.
«Bien sûr, nous apprenons de plus en plus sur la façon d'obtenir plus de performances chez les sportifs. Et certaines personnes ont besoin de plus, certaines personnes ont besoin de moins en termes d'assistance. C'est le retour aux émotions, c'est le retour au fait de rester calme. Quel que soit le sport, vous devez faire face à ce qui se passe maintenant, car contrôler le présent est important.
"J'ai fait de nombreux tours de qualification où j'ai fait un tour incroyable, et vous pouvez tout annuler en essayant trop fort. Pour tirer encore plus de ce tour, ou être conservateur et vous êtes en fait trop conservateur. Il y a cette ligne très fine, et vous essayez simplement de rester dans le moment présent.
« Les gens me posent des questions sur Monaco, une piste sur laquelle j'ai eu beaucoup de succès. Ils disent : "Quelle est la chose la plus importante à Monaco ?", et j'ai dit que la chose la plus importante à Monaco est le prochain virage. La course dure deux heures. Si je me concentre pendant que je mène la course au septième tour, je commence le huitième tour, je monte une colline et je commence à penser au 32e tour, je vous promets que c'est un très mauvais endroit où aller. Parce que vous pouvez compartimenter l'esprit pour avoir des sections de réflexion sur d'autres scénarios, mais vous devez être très structuré pour y revenir.
« Le cricket, c'est pareil pour un gars qui doit frapper 200 points. Il ne peut pas se concentrer pendant cinq heures. S'il veut se concentrer pour le lanceur rapide, il commencera à l'allumer, j'en ai parlé à des joueurs de cricket. Vous ne pouvez pas désactiver cela. C'est fascinant de voir comment oui, ils apprennent de plus en plus comment tirer le meilleur parti des gens, et c'est la composante émotionnelle de la confiance, de l'expérience, de la confiance en soi. Vous devez croire que vous pouvez le faire.
"Si tu ne peux pas croire que tu peux le faire, tu es mort dans l'eau, mon pote.
"Cela dit, Michael Schumacher et certains des plus grands ont en fait ce trait que j'appelle une" perfection paranoïaque ". Ils sont tellement paranoïaques, leur niveau est si élevé qu'ils ne peuvent en fait pas atteindre ce scénario parfait. Ce qui n'est pas non plus un mauvais endroit pour jouer avec. Michael gagnerait un Grand Prix de 30 secondes, le lendemain il veut remonter dans la voiture et voir s'il l'a toujours. Sonner l'équipe comme "Est-ce que je l'ai toujours?!" - Vous venez de fumer le camarade de terrain. "
Ces jours-ci, Mark agit en tant que commentateur, mais représente toujours Rolex, ainsi que Porsche, en sa qualité professionnelle d'ambassadeur des marques emblématiques. Commentant la Daytona Oysterfelx en or blanc actuellement à son poignet, il déclare : « C'est à l'épreuve des bombes. C'est en fait ce sur quoi je pense que Pat (Rafter) surfe. C'est tout simplement incroyable de voir un design simple, élégant et à l'épreuve des bombes.
"Je dors toujours avec ma montre, je ne l'enlève pas, je dors avec, je me douche avec."
Et en travaillant avec la célèbre maison suisse, il est clairement plus qu'un simple fan : « J'en ai quelques-uns. Sous-marinier, GMT, Daytona. Je veux dire, c'est une marque tellement iconique et iconique. Et je pense que parmi tous les partenaires avec lesquels j'ai travaillé au fil des ans, c'est celui que la plupart des gens demandent si je peux aider à essayer de leur en trouver un. J'ai dit non (rires).
« Tout le monde est tellement désespéré d'en obtenir un. C'est une marque si puissante et emblématique, et ils l'ont bien compris. Cela fait des décennies et des décennies et des décennies et c'est la fiabilité.
Nous disons à Mark que mettre fin à sa carrière en travaillant avec Porsche et Rolex n'est pas une si mauvaise affaire.
« J'ai eu de la chance », conclut-il.
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