Peu d'entre nous peuvent prétendre avoir mené à bien leurs rêves d'enfance (pensez à tous les pompiers, astronautes et cow-boys qui ne l'ont jamais été…), mais pour Calvin Luk, l'idée de concevoir des voitures pour BMW était un objectif. qu'il a chassé dès son plus jeune âge.
De l'approche intrépide d'un employé de BMW au salon de l'automobile de Sydney dans son enfance à la conception du renouveau très attendu de la Z4, la mentalité d'œil sur le prix de Luk l'a conduit à son rôle de designer extérieur pour la marque allemande, avec une foule de réalisations à son actif.
En visite dans sa ville natale la semaine dernière pour célébrer le lancement du nouveau showroom de BMW à Sydney, nous avons rencontré Calvin pour parler de son ascension dans les rangs de l'un des constructeurs automobiles les plus prolifiques au monde, de ce qui le motive et de la façon dont une voiture passe du concept à la réalité.
Racontez-nous un peu votre histoire et comment vous êtes entré dans le design automobile.
J'ai toujours aimé les voitures et leur apparence, quand j'étais enfant, et j'adorais les dessiner. J'ai dessiné, bien sûr, d'autres choses comme les super-héros, vous savez, Batman, Spider-Man et ce genre de choses, mais en particulier des voitures que j'aimais vraiment.
Le problème, c'est que je n'ai jamais vraiment su devenir designer automobile, et on n'en entend pas tellement parler. J'avais toujours quelques croquis de voitures ici et là, mais pas avant le salon de l'auto de Sydney où j'étais avec des amis, et nous avons demandé à un représentant du groupe BMW, lors du lancement de la nouvelle Mini, si nous pouvions tous nous faufiler dans le coffre. du véhicule et prendre une photo, et voir combien d'enfants nous pourrions intégrer. Il a dit, "Oui", et j'ai remarqué un léger accent allemand, et son nom était Christian Meindl, il est maintenant avec Mini.
J'ai dit : « Oh, vous venez d'Allemagne ? » Il a dit: "Oui, je le suis." Je me dis : « Eh bien, cela vous dérangerait-il de transmettre une lettre pour moi, au chef de la conception ? » Il a dit : « Oui, d'accord » et je me suis dit : « Wow, c'est incroyable », et j'ai immédiatement couru à la maison pour taper cette lettre que j'avais en tête depuis un certain temps, mais je n'ai jamais su comment sortir la lettre. J'ai joint quelques croquis que j'avais, je suis retourné au spectacle et je le lui ai passé.
À ma grande surprise, plusieurs mois plus tard, j'ai reçu ce paquet, et ce n'était pas une sorte de matériel de marketing ou quoi que ce soit, car il y avait une adresse manuscrite à moi sur la première page, et il venait d'Allemagne. J'ai ouvert la lettre et c'était une réponse à toutes mes questions dans cette lettre. Un designer senior, David Carp m'a répondu et a recommandé : « Eh bien, vous avez un grand potentiel et vous pouvez étudier ici dans cette école appelée Art Center College of Design aux États-Unis, à Pasadena », où il a lui-même étudié, et bien d'autres.
Je ne pouvais pas y croire, et à partir de ce moment, je m'étais concentré sur le fait d'aller dans cette école.
J'ai fait un an à l'Université de technologie de Sydney, au cours de laquelle j'ai préparé mon portfolio pour l'application et j'ai reçu des bourses pour fréquenter l'école à Art Centre. Je suis resté en contact avec mon mentor, David Carp, j'ai obtenu un stage, je l'ai rencontré pour la première fois en personne après six ans environ, puis après l'obtention de mon diplôme, je suis retourné travailler pour BMW Group. Ensuite, je suis entré dans le studio de design extérieur et j'ai fait un bon parcours jusqu'à présent, avec quelques voitures.
Comment était-ce de passer de quelqu'un qui aime juste esquisser et dessiner, à travailler sur de vrais produits ?
Assez étonnant, oui. Je pense que faire du croquis, c'est extrêmement amusant et gratifiant et vous arrivez à créer quelque chose de nouveau qui n'existe pas, mais alors en tant que croquis, ce n'est toujours pas la réalité, c'est une idée. Ensuite, lorsque vous êtes dans le monde réel où il peut être fabriqué, cela peut devenir une chose réelle, c'est vraiment excitant et vous résolvez de vrais problèmes, en travaillant avec l'ingénierie, les aérodynamiciens, tout en essayant de créer la meilleure sculpture, le meilleure forme qui évoque les bonnes émotions et sensations fortes et parle aux gens quand ils voient la voiture.
C'est vraiment excitant, et surtout si gratifiant quand ça sort réellement. Parfois, bien sûr, cela peut être un environnement sous pression parce que tout le monde veut fabriquer la meilleure voiture possible, et particulièrement sous haute pression car la plupart des voitures sont faites comme un concours de design, ce qui signifie que chaque concepteur doit faire son pitch; vous êtes essentiellement mis contre vos collègues pour faire le design idéal.
C'est un environnement sous très haute pression, mais l'une des choses qui est peut-être un rite de passage d'une certaine manière, et en fin de compte, s'il réussit, s'il est sélectionné par les membres du conseil, c'est une expérience incroyable.
Lorsque vous présentez et mettez en avant vos conceptions, et que vous vous tournez vers l'avenir, pensez-vous qu'il existe actuellement des tendances et des caractéristiques clés dans la conception automobile ?
Ah, absolument. Je veux dire, il y a toujours des tendances et certaines choses qui bourdonnent dans le monde du design, mais je suppose que c'est là que chaque designer apporte également sa propre saveur. Il y a un résumé général, alors peut-être que c'est : « Nous voulons rendre la voiture plus sportive. » Peut-être pour une voiture X, "Nous voulons un caractère un peu plus robuste."
Par exemple, avec le X3, nous voulions délibérément un peu plus de puissance et de présence pour le véhicule, et j'avais donc cela en tête en dessinant, en réfléchissant à ce que pourrait être le nouveau revêtement pour en faire le bon produit. Mais chaque designer a toujours sa propre vision, car il y a des goûts différents parmi les designers.
Même s'il existe peut-être certaines tendances, chaque créateur porte également une sorte de chapeau. Pas nécessairement comme un acteur, mais en quelque sorte portant un chapeau parce que nous concevons une BMW, ou nous concevons une Mini ou une Rolls-Royce. Vous mettez une partie de vous-même dans ce monde et essayez de penser à ce que cela signifie visuellement et sculpturalement, et comment cela peut être ressenti par les gens.
Lorsque vous travaillez sur des choses et que vous regardez vers un avenir plus lointain et des choses plus conceptuelles, y a-t-il quelque chose que vous puissiez prédire ou envisager pour, disons, la voiture du futur, dans 50 ans ?
Je pense que la plus grande question dans l'esprit de la plupart des gens est de savoir comment sera la mobilité à l'avenir, n'est-ce pas ? Comment est-ce en termes de numérisation de notre monde? Que signifie l'autonomie pour notre monde, ainsi que pour les futurs groupes motopropulseurs et infrastructures futures de chaque ville ou pays et pays ?
Ce sont les grandes questions qui bourdonnent en ce moment, et je pense que BMW était sur une assez bonne voie jusqu'à présent. Comme vous l'avez entendu aujourd'hui, il y a déjà eu un tel investissement dans la numérisation et dans certaines villes, il y a déjà ce programme d'autopartage DriveNow. De plus, avec les récents concept-cars où nous avons montré cette idée de deux modes de conduite autonome et traditionnelle, où vous pouvez prendre le relais et vous amuser vous-même ou vous pouvez vous asseoir et vous détendre et vous déconnecter en tant que passager et simplement profiter de la balade.
Il sera très intéressant de voir comment cela commencera à se dérouler, également par rapport à la façon dont différentes villes et pays abordent ces questions en termes de gouvernement et d'infrastructure également.
Trouvez-vous que ce genre d'influences provenant, évidemment, des différents marchés et des différentes pensées et politiques envers ces appareils électriques, autonomes, qui affectent ce que vous faites en termes de création de quelque chose qui est un produit pour le monde mais qui doit s'intégrer, en terme de-
Oui définitivement. Absolument. Une chose est que chaque pays a un ensemble différent de réglementations pour la façon dont la voiture doit être. Ainsi, différents types de crash tests sont effectués dans chaque pays, ce qui signifie que votre conception doit répondre à tous les pays, car c'est une voiture mondiale. Ainsi, lorsque nous concevons, nous avons toutes les informations techniques sur l'endroit où le test de la voiture est effectué ?
C'est tout un défi de créer ensuite quelque chose qui exprime ce que vous essayez de montrer, mais cela fait partie de cette réflexion sur la résolution de problèmes, qui, je pense, est peut-être ce qui sépare le design de l'art, d'une certaine manière : ce que vous devez vraiment comprendre en termes d'ingénierie et de législation.
Dernière question. Si vous existiez dans un monde où n'importe quelle technologie, n'importe quel type de caractéristique automobile conceptuelle existait et que vous pouviez concevoir votre voiture de rêve parfaite - à l'enfant en train de dessiner des choses sur le pavé, à quoi cela ressemblerait-il ?
Dans un monde où je suis principalement fasciné par l'apparence des voitures, je dirais certainement que ce doit être quelque chose avec des proportions incroyables, qui sont de grandes roues et une petite cabine; probablement proche d'une voiture de sport. Je pense qu'on serait assez déçu de l'espace intérieur, mais évidemment quand on est enfants, ou quand j'étais enfant, je jouais avec les jouets Hot Wheels, vous voyez ces voitures de dessins animés ou il n'y a peut-être pas assez d'espace pour un chauffeur à l'intérieur , mais ça a l'air incroyable.
Donc, cela pourrait être très intéressant, et c'est également intéressant maintenant que nous pensons à une voiture autonome du futur, loin dans le futur. Qu'est-ce que cela signifie, en fait, pour le poste de conduite?
Peut-être que cela pourrait aussi être quelque chose pour atteindre de nouvelles proportions.
