La pandémie de COVID-19 a eu un impact énorme sur nos vies et sur les industries du monde entier. L'une des industries les plus assiégées à souffrir à cause de la pandémie est le voyage et le tourisme, et le commerce de safari est peut-être le plus durement touché. Les voyagistes de safari déclarent avoir perdu 75 % ou plus de leur chiffre d'affaires annuel à cause de la pandémie. Parce que les interdictions de voyager et les protocoles de quarantaine ont dominé la vie pendant cette situation, les opérateurs de safari ont dû se tourner vers de nouvelles façons de faire des affaires. &Beyond propose des safaris virtuels pour que vous puissiez toujours vivre l'expérience du safari, même si vous n'êtes pas là en personne.
&Beyond Connect est une liste d'expériences virtuelles auxquelles vous pouvez participer sans avoir à visiter en personne l'un des 29 lodges ou deux réserves de l'entreprise dans 13 pays africains. Les safaris virtuels explorent les réserves privées de Phinda et Ngala. Les rangers de ces réserves suivent quotidiennement des safaris, publiant leurs vidéos sur Instagram ou les partageant sur des programmes télévisés réguliers. Les safaris sont diffusés en direct deux fois par jour, donnant aux téléspectateurs la chance de voir des animaux sauvages allant des couguars aux éléphants. Les téléspectateurs peuvent également interagir avec les guides en posant des questions via les champs de commentaires. Vous pouvez même demander qu'ils tournent dans un sens spécifique si vous voulez regarder plus longtemps quelque chose que vous avez vu. Ces expériences vont de 200 USD à 250 USD.
Jarryd du Preez, l'un des rangers de la &Beyond's Phinda Private Game Reserve en Afrique du Sud, espère que les safaris virtuels feront plus que simplement changer les choses pour l'industrie. Il espère qu'ils attireront également plus d'attention sur les défis auxquels sont confrontés ces domaines. « L'une des choses vraiment fantastiques à propos de ces offres virtuelles, c'est que nous sommes en mesure de nous engager avec des personnes qui ne pourraient jamais se permettre de venir en Afrique, qui ne pourraient jamais se permettre de faire un safari », a déclaré Preez. « Mais chaque personne peut faire une différence pour la faune et la conservation. Et je crois que ces safaris virtuels, sans aucun doute, ont rendu les gens plus conscients de l'environnement qui les entoure. »
