Avec des plans pour commencer à produire sa voiture volante d'ici 2023, SkyDrive devait d'abord passer le cap des vols d'essai réussis. Le 25 août, la startup japonaise a publié une vidéo montrant son véhicule volant habité survolant sans effort le champ d'essai de Toyota, nous rapprochant tous des voitures volantes.
SkyDrive est soutenu par Toyota, et la petite entreprise a récemment reçu un financement de 37 millions de dollars. Cet investissement a porté ses fruits. L'avion monoplace a décollé à une hauteur de six pieds au-dessus du sol, puis a fait le tour de la zone d'essai pendant environ quatre minutes. « Sur plus de 100 projets de voitures volantes dans le monde, seule une poignée a réussi avec une personne à bord », note Tomohiro Fukuzawa, PDG de SkyDrive. "J'espère que beaucoup de gens voudront le monter et se sentir en sécurité."
Peut-être qu'une partie du succès du véhicule est que SkyDrive l'a gardé petit. Le SD-03 ne mesure que 13 pieds de long et de large et mesure environ 6,5 pieds de haut. Il est conçu pour s'adapter uniquement au pilote, ce ne sera donc pas une bonne option pour Soccer Moms. Pourtant, il est assez petit pour tenir dans un espace de stationnement destiné à deux voitures, il pourrait donc être idéal pour une utilisation urbaine.
Le prototype de dépliant est propulsé par des moteurs électriques. Ces moteurs entraînent huit rotors situés aux quatre coins du véhicule. SkyDrive a amené le véhicule au point où il peut voler pendant cinq à 10 minutes à basse vitesse, mais ils s'efforcent d'augmenter à la fois la vitesse jusqu'à 40 miles par heure et le temps de vol jusqu'à 30 minutes. L'entreprise a pour objectif d'obtenir l'approbation du véhicule d'ici la fin de l'année.
C'est une étape importante s'ils prévoient de conserver leur date de production de 2023. Alors que le SD-03 est à l'honneur pour le moment, la société travaille également sur le SD-XX, qui peut voler jusqu'à 1 640 pieds sur 12 milles à 62 milles à l'heure. Avec ce genre d'avancées, il ne faudra pas longtemps avant que nous nous rendions au travail en avion chaque jour.
