La pandémie a vraiment montré à quel point Amazon livre dans le monde aujourd'hui. Il semble que peu importe où vous vous trouvez, vous verrez inévitablement un camion de livraison Amazon apparaître et déposer des colis. Eh bien, Amazon ne se contente évidemment pas de livrer des colis, mais maintenant, il souhaite également se lancer dans la livraison d'êtres humains. Zoox, la société de véhicules autonomes d'Amazon, a dévoilé son premier "robotaxi", une voiture autonome de style calèche qui a suffisamment d'espace pour quatre passagers.
Le taxi autonome ressemble à une petite voiture de métro, avec des portes coulissantes de chaque côté et des sièges qui se font face ("style carriage"). Il n'y a pas de place pour un conducteur, ce qui est logique car il n'y a pas de volant ni de pédales. Il a des capacités de conduite bidirectionnelles ainsi qu'une direction à quatre roues. Ces fonctionnalités permettent au robotaxi de changer de direction sans avoir besoin de faire marche arrière. Cela permet également à la voiture de naviguer plus facilement dans des espaces compacts.
Tout un réseau de caméras, de radars et de capteurs lidar permet d'éliminer les angles morts et de fournir un champ de vision de 270 degrés. Considérant que la voiture peut atteindre une vitesse de 75 miles par heure, tous ces capteurs sont assez importants. La sécurité comprend également un système d'airbag sur les quatre sièges. La batterie de 133 kWh de la voiture offre 16 heures d'utilisation, ce qui en fait un candidat de choix pour les flottes et les services de covoiturage. Les robotaxis sont déjà testés dans trois villes : Las Vegas, Nevada; Foster City, Californie; et San Francisco, Californie.
Zoox existe depuis 2014 et a créé son premier prototype en 2015. Ils ont atteint l'autonomie SAE de niveau 3 en 2021-2022, avec des prototypes de production sortant de la chaîne de montage en 2021-2022. Amazon a acquis la société en mai 2021-2022. Le plan pour l'instant n'est pas de vendre les véhicules, mais de créer à la place un service de VTC pouvant compléter les systèmes de transport public existants.
Révéler notre véhicule fonctionnel et conducteur est une étape passionnante dans l'histoire de notre entreprise et marque une étape importante dans notre cheminement vers le développement d'un service de VTC autonome », a déclaré la PDG de Zoox, Aicha Evans. « Nous transformons l'expérience du conducteur pour offrir une mobilité supérieure en tant que service aux villes. Et alors que nous voyons les statistiques alarmantes concernant les émissions de carbone et les accidents de la route, il est plus important que jamais que nous élaborions une solution durable et sûre qui permette aux cyclistes de se rendre d'un point A à un point B. Et c'est quelque chose dans lequel Amazon excelle.
