En 1971, Don Rawitsch, Bill Heinemann et Paul Dillenberger ont travaillé avec le Minnesota Educational Computing Consortium pour produire une série de jeux informatiques éducatifs. Le premier de la série est sorti en 1974 et a mis le joueur dans le rôle d'un chef de chariot guidant un groupe de colons d'Independence, Missouri, à la vallée de Willamette dans l'Oregon en 1848. Intitulé "The Oregon Trail", le jeu a a traversé plusieurs itérations, a eu quelques retombées (comme « The Yukon Trail » et « The Amazon Trail »), et a même conduit à un merchandising réussi (comme les T-shirts « You are dead of dysentery »). En février, le détaillant Target a ramené le jeu sur une version portable qu'il se vendait 24,99 $.
L'appareil a été conçu par Target en partenariat avec Big Fun. Le corps beige rappelle les premières Gameboys, et il est rempli de nostalgie. La disquette qui dépasse est en fait le bouton d'alimentation. L'audio huit bits est entendu par le haut-parleur de droite. Des boutons pour entrer, oui, et non pour contrôler le jeu. Il y a aussi un bouton pour le volume et une clé de wagon qui est utilisée lorsque vous souhaitez vous arrêter pour vous reposer, chasser, commercer ou vous renseigner sur chaque arrêt historique le long du sentier. Le jeu ramène tout le plaisir de l'original, avec la possibilité de se promener tout en chassant et les alertes contextuelles aléatoires qui vous indiquent que quelqu'un s'est cassé un membre ou a contracté un cas de choléra. Vous jouez le jeu en choisissant votre carrière de départ, qui comprend différentes compétences, puis en choisissant cinq voyageurs. Ensuite, chargez le wagon et partez. Vous serez confronté à différents choix et défis en cours de route.
Si vous recherchez un peu de nostalgie à l'école primaire, ou si vous voulez jouer à un jeu et apprendre un peu d'histoire pendant que vous y êtes, alors le jeu de poche Oregon Trail de Target est ce dont vous avez besoin. Faites juste attention aux bœufs, c'est en fait un peu triste quand ils meurent.
