Les amateurs de whisky vous diront que l'âge n'est pas un véritable indicateur de qualité, et en prenant la plus vieille bouteille du rayon, vous risquez de vous priver de quelque chose de bien plus intéressant. Ce n'est certainement pas le cas avec cette histoire. Maison de vente aux enchères, Skinner se prépare à répertorier une bouteille de whisky Old Ingledew, actuellement considéré comme le plus ancien whisky existant. Et l'histoire de sa création est tout aussi impressionnante.
La datation au carbone 14 réalisée en 2021-2022 en collaboration avec l'Université de Géorgie indique, avec la plus haute probabilité, que l'esprit a été produit entre 1762 et 1802, une affirmation qui a été confirmée avec une forte probabilité par l'Université de Glasgow. Si tel est le cas, la bouteille de whisky Old Ingledew se trouverait en plein milieu de la guerre d'indépendance des années 1770 et de la rébellion du whisky des années 1790, ce qui en ferait une capsule temporelle à boire d'antan.
« Le whisky Old Ingledew, embouteillé par Evans & Ragland, Lagrange GA, c. 1860, est considérée comme la seule bouteille survivante d'un trio de la cave de J.P. Morgan offerte dans les années 1940 à l'élite du pouvoir de Washington », a déclaré Joseph Hyman, expert Skinner Rare Spirits.
En termes de maturation, il est difficile de dire exactement quand les choses ont démarré pour cet esprit. Le Old Ingledew a été mis en bouteille par Evans and Ragland, Grocers and Commission Merchants, LaGrange, Géorgie, une entreprise active dans les années 1860-70, avec une bouteille conforme à la fabrication du verre vers 1840-70. À cette époque, le whisky était considéré comme une denrée de qualité et posséder une bouteille de cette distinction aurait été un privilège réservé à la classe supérieure. Donc, la question se pose de savoir qui a commandé le Old Ingledew et pourquoi ne l'ont-ils pas bu?
Selon Skinner, les archives historiques suggèrent que la bouteille a été achetée par le financier John Pierpont Morgan lors d'une de ses fréquentes visites en Géorgie. L'homme derrière JP Morgan-Chase, l'une des plus grandes banques d'investissement des États-Unis, était un grand fan de bourbon haut de gamme et la Géorgie était son terrain de chasse préféré. Mais Morgan n'a jamais eu le temps de boire l'alcool lui-même. Au lieu de cela, son fils Jack Morgan l'a offert à trois des hommes les plus grands et les plus influents du pays. "On pense que son fils, Jack Morgan, a plus tard offert cette bouteille à James Byrnes de Caroline du Sud et deux bouteilles sœurs à Franklin D. Roosevelt (un cousin éloigné de Morgan) et Harry S. Truman, vers 1942-44", le La liste de Skinner lit.
Byrnes avait été membre du Congrès américain, sénateur américain et juge à la Cour suprême avant la Seconde Guerre mondiale, n'ayant démissionné de la cour que lorsque les États-Unis sont entrés en guerre en 1942, à la demande de son bon ami, le président Franklin D. Roosevelt, pour devenir directeur de Mobilisation de guerre. À la mort de Roosevelt en 1945, il est nommé secrétaire d'État par Harry S. Truman, avant de quitter le Cabinet en 1947 et de devenir gouverneur de Caroline du Sud. Après avoir quitté ses fonctions, Byrnes a offert la bouteille à un ami proche et voisin Francis Drake.
Drake et ses descendants, étant exclusivement des buveurs de scotch, ont conservé la bouteille pendant trois générations, laissant au monde un bourbon extrêmement soigné qui occupe désormais une place de choix dans le lot de vente aux enchères Skinner. Cette bouteille sera proposée aux enchères du 22 au 30 juin Rare Spirits en ligne vente aux enchères avec une estimation de 20 000 à 40 000 $.
