Le scotch tourbé est de retour ! Et à mesure que le palais du monde devient de plus en plus raffiné et que les informations sur nos drams préférés deviennent plus facilement disponibles, les gens commencent à boire les meilleurs whiskies tourbés du marché. Le whisky écossais tourbé, ou « Smoky Scotch » comme beaucoup l'appellent, est la sous-catégorie de whisky qui attire les narines et anime les sens avec sa saveur intense et fumée conféré par l'utilisation de la tourbe dans le processus de germination de l'orge.
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Qu'est-ce que la tourbe ?
La tourbe est une accumulation de végétation ou de matière organique en décomposition (ou plutôt partiellement décomposée) et peut être trouvée naturellement dans les tourbières, les tourbières, les tourbières et les landes. Les tourbières, bien que l'un des écosystèmes les plus efficaces de la planète, sont une excellente source pour cette tourbe, qui est essentiellement une boue épaisse, et peut être découpée en briques carrées et séchée comme source de combustible alternative au charbon.
Compte tenu de la disponibilité de la tourbe (on la trouve dans le monde entier, principalement dans le haut de l'hémisphère nord à travers l'Amérique du Nord, la Russie et l'Europe du Nord, avec une très grande concentration en Écosse), elle constituait une source de combustible fiable et facile à se procurer avant le charbon et d'autres des options ont fait leur chemin vers Islay depuis Glasgow il y a des centaines d'années.
L'influence de la tourbe dans le whisky fumé est mesurée en PPM (parties par million), qui examine la prévalence des phénols, l'humidité, la teneur en azote et le rendement prévu en spiritueux du cycle final. Le maltage de l'orge à un ppm plus élevé peut contribuer à un whisky beaucoup plus fumé, mais le ppm de la matière première n'est pas une mesure fiable de la saveur de tourbe qui se retrouve finalement dans la bouteille.
Cela signifie que la mesure PPM universellement acceptée est un bon indicateur de la présence de tourbe, mais a également un large éventail de possibilités pour les distillateurs - pas si différent de la mesure utilisée par les brasseurs pour déterminer les niveaux d'amertume d'une délicieuse bière .
Qu'est-ce que le scotch tourbé ?
Le whisky tourbé et le scotch tourbé, en particulier, sont la preuve du vieil adage selon lequel la nécessité est la mère de l'invention. L'Écosse, déjà un pays réputé pour son inventivité (sérieusement, regardez cette liste), n'a peut-être pas inventé le whisky, mais on peut certainement lui attribuer le mérite de l'avoir perfectionné. Sur l'île des Hébrides d'Islay, cependant, la pratique de la combustion de la tourbe comme source de chaleur là où les autres étaient rares a conduit à un style de whisky unique. Distinct de ses homologues plus fruités et plus sucrés du continent, le whisky tourbé est rapidement devenu un goût acquis apprécié par beaucoup.
Et puis, malgré le fait d'avoir des formes de chaleur plus conventionnelles à portée de main, d'autres endroits ont commencé à reproduire cela. Le whisky écossais tourbé est maintenant produit dans le monde entier, certains des meilleurs whiskies tourbés provenant d'endroits très éloignés d'Islay, notamment de l'Inde et du Japon.
Comment est fabriqué le scotch tourbé ?
Au cours du processus de maltage, l'orge est légèrement germée afin d'extraire les sucres de l'amidon. Cependant, cela doit être arrêté à mi-chemin, ce qui est fait en appliquant de la chaleur. Là où d'autres sources de chaleur sont facilement accessibles dans d'autres parties du monde, Islay a utilisé de la tourbe pour malter son orge dès le départ, créant un produit unique qui distingue son petit coin du monde des distilleries de Speyside, The Lowlands et Les hauts-Plateaux.
La fumée de la tourbe brûlante confère une saveur distincte aux grains, qui se retrouve dans le liquide final, à la grande joie de la plupart des amateurs de scotch tourbé (et au grand dam de quelques-uns).
15 meilleures marques de whisky écossais tourbé
1. Ardbeg
En partant de l'évidence, les whiskies Ardbeg sont parmi les marques de scotch fumé les plus célèbres au monde. C'est un excellent point de départ si vous êtes aux premiers stades de l'appréciation de la tourbe. L'expression d'une dizaine d'années est de couleur très pâle, avec un nez très classique de tourbe d'Islay; saveurs légères en bouche montrant beaucoup d'iode, comme on peut s'y attendre de la tourbe coupée des tourbières côtières.
Ardbeg's Distillery est également responsable de certains whiskies en édition spéciale assez spectaculaires, ainsi que d'une gamme cohérente qui coche différentes cases en fonction de ce que vous recherchez. Ils publient également une nouvelle expression expérimentale chaque année lors de l'Ardbeg Day en juin, une journée internationale de célébration pour la marque emblématique.
Fondé: 1815
Prix: à partir de 90 $
2. Talisker
Le slogan intelligent « made by the sea » résume tout ce qui est bon dans cette distillerie. À partir d'une expression de 10 ans, Talisker libère certains des scotchs tourbés les plus délicats et les plus exquis du marché, avec seulement une très légère influence de la tourbe, ce qui en fait un verre équilibré et subtil qui ne domine pas l'olfactif avec des reflets de fumée. ou d'iode.
Et compte tenu de son emplacement (les connaisseurs et les scientifiques sont tous deux divisés sur la question de savoir si un spiritueux peut vraiment afficher terroir, mais si jamais vous aviez besoin d'une preuve que c'est possible, c'est Talisker), les caractéristiques salines et maritimes endémiques à tout ce qui est fabriquépar la mer est livré à la pelle.
Fondé: 1830
Prix: à partir de 105 $
3. Bowmore
Fondée en 1779, l'équipe de la distillerie Bowmore a eu beaucoup de temps pour perfectionner son métier et, à ce titre, son produit est l'un des meilleurs whiskies tourbés du marché. L'utilisation d'un pourcentage de fûts de sherry dans le processus de vieillissement donne un style de scotch tourbé d'Islay plus doux, plus rond et légèrement plus sucré. À son tour, cela place Bowmore en tête de liste en termes de whisky tourbé d'entrée de gamme, car leurs expressions sont accessibles et extrêmement bien équilibrées.
Fondé: 1779
Prix: à partir de 65$
4. Port-Charlotte
La première des deux « distilleries fantômes » sur cette liste, un terme qui fait référence à une distillerie qui n'existe plus, bien que des exemples de leur métier puissent encore être trouvés sur le marché, souvent avec de nombreux encore en fûts. Avec des versions de la société mère Bruichladdich, une distillerie d'Islay rare dans la mesure où elle n'utilise pas de tourbe dans la production de ses propres whiskies, Port Charlotte est un exemple stellaire de whisky tourbé traditionnellement, et est l'un des meilleurs whiskies tourbés que l'argent puisse acheter si vous recherchez un exemple classique.
Fondé: 1881
Prix: à partir de 95 $
5. Octomore
Octomore est, tout simplement, le whisky le plus tourbé au monde. Avec plusieurs expressions publiées, la plupart en éditions limitées, toutes avec des chiffres au lieu de noms pour obscurcir et défier délibérément, Octomore est une bête qui a bouleversé les conventions en réfutant l'idée que lorsqu'on parle de whisky sérieusement premium, l'âge n'est pas le facteur le plus important.
Largement connu comme l'un des meilleurs whiskies tourbés que l'on puisse acheter, et distillé par les Jeunes Turcs du whisky écossais Bruichladdich, toute la gamme d'Octomore est conçue pour montrer un autre côté du whisky fortement tourbé, en fabriquant des drams délicats, subtils et complexes qui se vantent gargantuesque Niveaux de PPM (leur plus haute version à ce jour a été supérieure à 300PPM).
Fondé: 2002
Prix: à partir de 170 $
6. Bunnahabhain
Bunnahabhain, un mot gaélique signifiant «embouchure de la rivière», est une distillerie côtière située dans la partie la plus au nord d'Islay qui produit certains des meilleurs whiskies d'Islay depuis 1883, bien qu'elle ait trouvé son véritable sillon en 1960 lorsque quelqu'un a eu la perspicacité de construire une véritable route de leur petit village à d'autres parties de l'île.
1979 a vu l'introduction de leur expression acclamée de 12 ans, qui jouit d'une énorme popularité comme l'un des meilleurs whiskies écossais fumés sur le marché. Ils ont également maintenant sur le marché des expressions 18-Year-Old et 25-Year-Old, qui sont toutes deux incontournables pour les connaisseurs.
Fondé: 1883
Prix: à partir de 165 $
7. Caol Ila
Un peu au sud de Bunnahabhain se trouve la distillerie Caol Ila, l'une des offres les plus intéressantes en termes de scotch fumé. Bien que plus de 95 % de la production de Caol Ila soit consacrée à des whiskies mélangés tels que la gamme Johnnie Walker et Black Bottle, ce qui est publié sous forme d'expressions single malt est souvent considéré comme l'un des meilleurs whiskies tourbés au monde. De nature fruitée, florale et poivrée, la tourbe de Caol Ila danse en bouche et laisse une finale très nette et riche en iode qui rend le dram très gourmand.
Fondé: 1846
Prix: à partir de 85 $
8. Kilchoman
Contrairement à la plupart des distilleries d'Islay, Kilchoman ne se trouve pas sur la côte, mais plutôt à l'intérieur des terres du côté ouest de l'île et est situé dans une ferme. Cela le rend unique dans le sens où Kilchoman ne produit pas seulement un whisky single malt, mais un singlecultiver whisky, car toute l'orge utilisée dans la production est cultivée dans les champs environnants puis maltée sur place. Avec une variété d'expressions proposées, Kilchoman est connu parmi les amateurs de whisky comme l'un des meilleurs whiskies écossais fumés que l'on puisse acheter.
Fondé: 2005
Prix: à partir de 75 $
9. Lagavuline
Dans le cadre de l'énorme portefeuille de single malts de Diageo, Lagavulin s'est taillé une réputation parmi les connaisseurs de scotch tourbé il y a longtemps, mais a peut-être trouvé la gloire grâce au personnage de Nick Offerman, Ron Swanson sur NBC. Parcs et loisirs. Nettement tourbé, équilibré, rond et raffiné, leur expression 16-Year-Old est préférée par beaucoup comme la première bouteille qu'ils atteignent lorsqu'ils ont besoin d'un whisky fumé.
Gardez également un œil sur les éditions limitées de huit et 12 ans; contrairement à la plupart des distilleries qui produisent du whisky plus ancien à un prix plus élevé, les éditions spéciales de Lagavulin montrent que les single malts plus jeunes peuvent être quelque chose à voir.
Fondé: 1816
Prix: à partir de 105 $
10. Laphroaig
Laphroaig a commencé à produire du whisky single malt en 1815, et l'expérience se voit dans la bouteille. De couleur pâle, l'expression 10-Year-Old est un excellent point de départ non seulement pour les merveilles nombreuses et variées que leur offre étendue implique, mais aussi pour le whisky tourbé en général. La fumée d'iode très classique n'interfère pas avec cela en tant que dram facile à boire, car elle est toujours en équilibre avec le reste du profil de saveur.
Fait intéressant, Laphroaig permet aux buveurs de s'inscrire au Friends of Laphroaig Club, dont les membres se voient accorder un terrain d'un pied carré à côté de la distillerie qu'ils peuvent visiter à tout moment. Laphroaig verse à chaque propriétaire foncier un dram de leur whisky en loyer chaque année lors de la visite du site.
Fondé: 1810
Prix: à partir de 50$
11. Allt-á-Bhainne
Prononcé "Alt-Uh-Bunya", Allt-á-Bhainne est un scotch tourbé intéressant en ce qu'il est originaire du Speyside, pas d'Islay, offrant un profil de saveur complètement différent de celui auquel la plupart des buveurs sont habitués. Les saveurs traditionnellement sucrées et épicées du Speyside sont ici renforcées par l'utilisation sobre de tourbe d'origine locale, ce qui en fait un whisky écossais fumé pas comme les autres.
C'est également l'une des options les moins chères de cette liste, ce qui la rend facile à conserver si vous avez un budget inférieur.
Fondé: 1975
Prix: à partir de 80$
12. Suntory Hakushu
Hakushu est élégant dans un verre et un parfait exemple de la façon dont les distilleries japonaises ont une incroyable capacité à prendre une tradition d'un autre pays et à la retravailler légèrement pour se l'approprier. Avec un niveau de fumée délicate relativement faible (seulement 5 ppm), Hakushu est un exemple étonnant de whisky fantastique de cette distillerie et montre de belles notes de fruits et d'épices qui se terminent par une longue touche de tourbe.
Fondé: 1973
Prix: à partir de 200 $
13. Paul Jean
Lancé en 2012, Paul John fait partie de la scène naissante du whisky indien et s'est très vite fait un nom en tant que single malt de très haute qualité. Fabriquée à Goa, la distillerie utilise de la tourbe écossaise importée pour conférer la saveur fumée, et elle est vieillie dans des fûts de chêne américain carbonisés, donnant à la goutte finale une saveur de vanille douce et ronde.
Fondé: 1992
Prix: à partir de 110 $
14. Port Ellen
L'un des whiskies de distillerie fantômes les plus recherchés au monde, Port Ellen a été démoli en 1983 par Diageo, qui siège maintenant sur ce qui reste des stocks de barils incroyablement rares et en déclin rapide. Certains sont utilisés pour le mélange dans des offres très rares et sélectionnées, mais la plupart du liquide est vendu pour des milliers de dollars la bouteille : c'est du smoky scotch whisky d'investissement.
Diageo prévoit de rouvrir les installations l'année prochaine, à la grande joie des passionnés d'Islay, avec le potentiel d'une expression de 12 ans sur les étagères d'ici 2032.
Fondé: 1825
Prix: à partir de 1 500 $
15. Boîte à boussole « Le monstre de la tourbe »
Compass Box est une entreprise controversée dans le monde du whisky dans la mesure où elle a repoussé les limites et enfreint quelques règles au fil des ans avec son style moderne et expérimental de fabrication et de sortie de mélanges pas comme les autres. Le Peat Monster est leur offre de scotch fumé, et il fait exactement ce qu'il dit sur l'étiquette : il délivre une grosse touche de tourbe d'Islay au nez, suivi de beaucoup de longueur en finale.
Fondé: 2000
Prix: à partir de 90 $
16. BenRiach Curiousitas 10 ans
Faisons une brève excursion dans la région du Speyside, qui produit certains des single malts les plus vendus au monde et est connue pour ses whiskies aux notes terreuses et plus herbacées. Le BenRiach infuse certaines de ces saveurs du Speyside avec de la tourbe saumâtre pour offrir le meilleur de tous les mondes dans un dram exceptionnel.
Fondé: 2000
Prix: à partir de 90 $
17. Balcones Brimstone
Bien sûr, l'Écosse a peut-être quelques siècles d'avance sur la plupart de ses concurrents, mais cela ne signifie pas qu'elle détient le monopole d'un délicieux whisky fumé. Balcones Brimstone est originaire du Texas et brûle du chêne de broussailles indigène pour donner à son whisky de maïs bleu 100 % Hopi une fumée caractéristique avant le vieillissement. Prends ça, de la tourbe !
18. Colkegan Single Malt
Un autre indicateur que l'Amérique ne se contentera pas de s'allonger et de laisser l'Écosse monopoliser le projecteur sur le scotch tourbé, le Colkegan du Nouveau-Mexique utilise une bonne vieille fumée de mesquite pour donner à son whisky un avantage qui explose le palais.
FAQ générale
Quel est le scotch whisky le plus tourbé ?
Bruichladdich Octomore 6.3. Sorti en 2015, le scotch a un score incroyable de partie par million (PPM) d'environ 258 !!!
Qu'est-ce que le PPM dans le Scotch Whisky
PPM (parties par million) est la teneur en phénol de l'orge maltée après touraillage. Lorsque la tourbe brûlée libère un groupe de composés appelés phénols, le produit chimique qui donne son caractère au scotch fumé.
Qu'est-ce que la tourbe ?
La tourbe est une accumulation de végétation en décomposition ou de matière organique que l'on trouve habituellement à l'état naturel dans les tourbières, les tourbières, les tourbières et les landes. Essentiellement une boue épaisse, elle peut être découpée en briques carrées et séchée comme source de combustible alternative au charbon. Comme c'était le cas au début de la fabrication du whisky.
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