Les seigneurs de la brasserie de Byron Bay, Stone & Wood, ont annoncé qu'ils ne sont plus indépendants. Dans le cadre d'un accord à succès d'une valeur de 500 millions de dollars australiens, la marque emblématique a révélé que le géant de la bière Lion avait acquis la société mère Stone & Wood Fermentum, renforçant ainsi son emprise sur le marché intérieur. Pour les fondateurs Brad Rogers, Ross Jurisich et Jamie Cook, ils cèdent les rênes à toutes les marques de la bannière, notamment Stone & Wood, Two Birds, Fixation, Little Dragon et Sunly Seltzer.
"Le cœur battant et la gorge serrée, les familles fondatrices ont décidé de céder la garde de Fermentum (et de sa famille d'entreprises - dont Stone & Wood) à Lion", a écrit le trio sur Instagram. « En tant que fondateur d'une entreprise, à un moment donné, vous devrez la céder à quelqu'un d'autre. »
Selon les fondateurs, ce jour est arrivé plus tôt cette année, lorsque les plans d'une nouvelle brasserie ont émergé. Après de nombreux mois de discussions sur l'avenir de la marque, la recherche d'un dépositaire est lancée.
"Nous recherchions un dépositaire qui s'engagerait à construire la brasserie, à employer l'équipe, à utiliser des fournisseurs locaux, à soutenir notre travail dans la communauté et surtout à mettre l'accent sur la qualité de la bière pour correspondre à la nôtre", ont déclaré les fondateurs. « Non seulement Lion a accueilli ces idées avec enthousiasme, mais ils ont également démontré qu'ils avaient des valeurs similaires et un accent sur la gouvernance environnementale et sociale alignés sur notre approche de l'utilisation de la bière comme force du bien. »
Alors que ni Lion ni Fermentum n'étaient disposés à révéler le coût final de l'acquisition, News.com.au rapporte que l'accord vaut environ 500 millions de dollars australiens. Considérant que la marque revendique actuellement 1% du marché australien de la bière de 4 milliards de dollars, c'est un prix élevé, mais un ajout précieux au portefeuille Lion et une injection d'argent pratique aux fondateurs. Mieux encore, une partie est sur le point de retourner dans la communauté qui les a soutenus.
"L'équipe (par le biais de sa propriété) obtient une bonne récompense pour la valeur qu'elle a créée et Lion s'est engagé dans son emploi continu", ont-ils écrit. « La communauté bénéficie du rôle continu de la Fondation inGrained et du grand coup de pouce à son financement grâce à un don de 5 millions de dollars; un don de 1 million de dollars à Big Scrub Landcare qui contribuera à la régénération de la forêt tropicale perdue et de la nouvelle brasserie, ce qui constituera un investissement important dans l'économie locale, soutenant les emplois de construction et les emplois en cours dans la région.
Pour ceux qui ont suivi de près l'industrie de la bière, la vente Stone & Wood n'est pas vraiment surprenante. Les requins tournent en rond depuis des années et Lion, le conglomérat responsable de grandes brasseries telles que XXXX, Tooheys, Furphy, Little Creatures, Hahn, James Squire et une foule d'autres, était dans la loge pour accrocher l'icône indépendante. Lorsque la confirmation a éclaté jeudi, les réactions ont été mitigées, ce à quoi les fondateurs Rogers, Jurisich et Cook s'attendaient.
"C'est une journée remplie de tant d'émotions mitigées - excitation, tristesse, anxiété et fierté pour n'en nommer que quelques-unes, et nous savons que même si certaines personnes seront heureuses pour nous, et certaines auront un sentiment de perte, nous soyez très rassuré de savoir que nous confions l'entreprise à un dépositaire qui maintiendra la vérité Stone & Wood selon laquelle - la bonne bière est notre truc », ont-ils déclaré.
