Avec plus de 750 pizzaiolos du monde entier en compétition aux Championnats du monde de la pizza en Italie, rentrer à la maison avec un titre est un accomplissement assez impressionnant. Michele Circhirillo, le chef du 48h Pizza e Gnocchi Bar de Melbourne à South Yarra et Elsternwick (pour faire la queue), a remporté le prix de la meilleure pizza d'Australie avec sa pizza Di Parma.
On pourrait dire que Circhirillo a de la pizza dans les veines. Né dans la région nord de l'Italie du Piemonte, Circhirillo est retourné en Italie pour participer au "Campionato Mondiale Della Pizza", les championnats du monde de la pizza organisés à Parme. Là, Circhirillo a traversé le processus épuisant de création de sa tarte primée. Comme tout chef-d'œuvre, la pizza a commencé avec une bonne base : la pâte.
Avec les différences de température et d'humidité entre l'Australie et l'Italie, le processus de création de la pâte a pris trois jours. « Nous n'avions pas de réfrigérateurs », note Circhirillo, « nous nous réveillions donc toutes les deux heures la nuit pour vérifier la pâte. C'était un travail à temps plein. » Selon la réaction de la pâte, Circhirillo allumait le feu pour la faire lever ou la plaçait sur le balcon pour ralentir la montée.
Après les trois jours, Circhirillo avait huit lots de pâte à emporter avec lui à la compétition.
Avec la pâte prête, Circhirillo a ajouté de la sauce tomate, du fior di latte (un style de mozzarella), du prosciutto di Parma, plus de mozzarella, de la roquette et du Grana Padano. Circhirillo a choisi d'utiliser un four à bois pour la compétition. Les candidatures ont été jugées non seulement sur la saveur, mais aussi sur la présentation, la propreté et la technique. Avec autant de participants, la concurrence était féroce et a nécessité que le temps de chacun soit réduit de 20 minutes à seulement 12. Malgré les défis et grâce au travail acharné investi, Circhirillo est arrivé en tête, remportant les plus grands honneurs australiens.
La compétition a également vu un autre chef australien, Johnny Di Francesco de 400 Gradi dans la banlieue de Melbourne, Brunswick, rentrer à la maison avec le titre de la meilleure pizza margherita du monde. Le chef italien Julius Scialpi a remporté le titre de la meilleure « pizza classique ».
